Åge Folkestad kom til Altea i 1992 og følte seg hjemme med en gang. Siden har Folkestad vært på Costa Blanca og opplevd suksess på flere fronter. Det er egentlig et stykke historie som Åge Folkestad har skrevet i Altea.
Fra hans restaurant skuer man mot Calpeklippen og det blå Middelhavet. På gode dager, som det er mange av i Altea, er himmelen like blå. I dag går restauranten så det suser og etter en kort vinterpause, er dukene på bordene og menyene på plass igjen 9. februar.
Samlingsted
Åge Folkestad begynte i det små. Med fem bord ute og fem barkrakker inne. På menyen stod fem tapasretter. I hyllene hadde Folkestad 12 flasker vin. I dag er det ca. 90 sitteplasser og Restaurant Casa Vital har blitt et yndet samlingssted i Alteas gamleby.
Som den nysgjerrigper Folkestad er, startet han raskt med å snakke med naboene og alle andre om Alteas historie. Han sugde til seg kunnskap og inntrykk. Etter hvert startet han med byvandringer og det holder han på med fortsatt.
Populære byvandringer
-Som liten gutt deltok jeg alltid på Harald Gryttens byvandringer i Ålesund. Grytten gjorde et uslettelig inntrykk på meg og det vekket min store interesse for historie, forteller Folkestad til SPANIA I DAG.
I 2000 etablerte Åge Folkestad et samarbeid med Reuma Sol om byvandringer i Altea. Dette ble etter hvert så populært at byvandringene ble til et fast innslag hver torsdag kveld.
-Jeg har også skrevet en bok som jeg ar kalt «Altea i mitt hjerte», bemerker Folkestad.
Stor opplevelse
Vel 15 år etter oppstarten er menyen omfattende og vinhyllene velfylte. Nettopp vin har alltid interessert 46 åringen fra Ålesund og gradvis har egenproduserte viner blitt en stor del av hans liv. Milenium Casa Vital, en velsmakende Rioja-vin, har allerede kapret gullmedalje i International Wine Guide. Dette var fjorårets største opplevelse for Åge Folkestad og er nesten på høyde med at hans datter Thea, ble konfirmert. Det var også en stor og hyggelig opplevelse.
Det var i 2010 at Folkestad introduserte egne viner som i utgangspunktet var ment som et nytt, godt alternativ for hans restaurantgjester. Nå er vinene også tilgjengelige på Vinmonopolet i Norge. Etikettene er lagd av den norske kunstneren Roald Tellnes.
-Det er en stor ære og glede å kunne samarbeide med den anerkjente bodegaen Bodega Antonio Alcaraz. En prisbelønt bodega.
Nye viner lanseres
-Og hva skjer i 2016?
Jeg skal lansere nye viner både i Spania og i Norge, Det vil også bli enda flere kulturarrangementer på Casa Vital.
Åge Folkestad er godt forberedt foran 2016-sesongen. Han har ladet batteriene, slappet av med fjellturer, god mat og drikke.
-Det har også blitt turer til Rioja og Castilla i ferien for å lage nye viner, sier Folkestad og avslører at den nye Milenium Casa Vital 2011 lanseres allerede fredag 12. februar.
Åge Folkestads restaurant ligger nydelig til med utsikt til blant annet Calpeklippen.
