Solgården. Smak på navnet. Det oser av positivitet, hygge og glede. Historien om Solgården, Hacienda del Sol, er da også en framifrå suksess.
I forrige utgave av SPANIA I DAG, kunne vi fortelle om nesten fulle ordrebøker for hele 2024. Bestillingene for 2025 kommer allerede jevnlig inn. Solgården har et solid grep om sin nisje i markedet.
Økonomisjefen for Solgården, Arne Høiby har også tatt plass i sjefsstolen. Som ny daglig leder, bekrefter styret av ferie- og rehabiliteringssenteret, at man er opptatt av kontinuitet. Det styres med stødig hånd i Villajoyosa.
Vi må helt tilbake til høsten1967, for da møttes aksjonskomiteen som hadde til hensikt å etablere et feriehjem for utviklingshemmede i Spania. Året etter, ble det inngått kjøpekontrakt med Villajoyosa kommune og andelslaget ble etablert. Det hele var i gang.
Noen trodde det var en aprilspøk, men åpningsdatoen av senteret ble satt til 1. april i 1972. Da var et omfattende papir- og byggearbeid avsluttet. Stedet kunne åpne sine dører for gjester fra Norge.
I utgangspunktet var det mange ildsjeler som stod bak prosjektet. Wenche Foss var en av mange. De slåss alle for at de psykisk utviklingshemmede skulle få en ny arena under blå himmel, sol og gode temperaturer. Etter hvert forstod man, at grunnlaget for drift måtte utvides. De helsesvake eldre ble en ny målgruppe.
«Solgårdens drift har vært dynamisk
og nøktern, preget av nestekjærlighet»
Det er nettopp denne evne til å tilpasse seg nye markeder og samfunnets endringer, som har ført til at Solgården står fjellstøtt over 50 år etter åpningen. Solgården i dag, er på mange måter annerledes enn den var i 1972. Stedet har også fått flere bygninger og det vakre hageanlegget er enda vakrere enn for noen ti-talls år siden. Bare det at man i 1979 skiftet navn fra det intetsigende og lite markedsvennlige navnet AL Ferie- og helsesenter til Solgården, var en liten, men enkel genistrek.
Solgårdens drift har vært dynamisk, og det har hele tiden vært eiere som har vært nøkterne, men samtidig ærgjerrige. Det har vært mange skjær i sjøen underveis, men alle stormer er ridd av. I bunnen har det nemlig alltid ligget en stor porsjon nestekjærlighet
Skal det skrives om Solgården sett i et historisk perspektiv, kommer vi ikke utenom Olav Kristian Strømme. Uten hans innsats, ville nok
Solgården aldri ha blitt realisert. Han hadde en kraft som knapt noen annen.
Pastor Strømme stod ikke bare bak Solgården. 17. mai 1975 ble Minnekirken innviet. Kirken er altså 50 år i 2025. Det er også Strømmes fortjeneste. Strømme selv holdt den første gudstjenesten i kirken.
I dag fungerer Minnekirken, bak Solgården, som kirke- og kulturbygg for gjestene på ferie- og helsesenteret, men også for Sjømannskirken i Albir. Mange gudstjenester, konserter og andre arrangement holdes i den storslagne bygningen. Arkitekt Knut Astrup fortjener også ros for omtanke og kreativitet.
Solgården og Minnekirken er en slags symbiose, de lever en type samliv, til glede for svært mange. Sik vil det garantert fortsette videre.
