Cruise i Middelhavet og andre steder i verden øker i popularitet. I 2017 forventes det at ca. 25 millioner mennesker kommer til å reise på cruise. Folk vil oppleve mye på kort tid og velger derfor cruise.
Myten om at det kun er gamle damer med blått hår og stinn bankkonto som reiser å cruise, er avlivet for mange år siden. Nesten alle reiser på cruise i våre dager og blant nordmenn er økningen størst i hele verden. Det anslås at antallet skandinaver som drar på cruise øker med ca. 10 prosent i året.
Cruise er «all inclusive», du får mye for pengene, det er enkelt å sette opp et feriebudsjett, komforten er høy, ferieformen passer for nesten alle, det er enkelt å oppleve nye, eksotiske steder med båten som en fast, trygg ramme og du du pakker ut kofferten en gang. Lista over gode argumenter for å dra ut på bøljan blå i cruiseskip er lang.
Koser seg «i hjel»
Cruiserederiene har tilpasset seg markedet for lengst. Barnefamilier har utviklet seg til å bli en viktig kjøpegruppe, der de yngste kan boltre seg i klatrevegger, vannsklier og skøytebaner. Det er nesten bare vennegjenger tidlig i 20-åra som ikke reiser på cruise. Mange velger også kombinasjon en uke på cruise og en uke på land.
Vår egen erfaring med cruise er at man har lett for å kose seg «i hjel». De bugner av mat og drikke til alle døgnets tider. Litt kos selvsagt, men også litt selvdisiplin hører med om ikke vekta skal vise fem-seks kilo ekstra. Fristelsene er nemlig imponerende mange om bord.
Gammelmåten
I dag finnes det båter av alle typer og et vell av ruter å velge i mellom. Middelhavscruise om sommeren har for eksempel utviklet seg til å bli et meget populært produkt, der det finnes cruise for de historisk interesserte, matelskerne, for barnefamilier og for enslige. Selv om graden av luksus er til stede ved alle typer cruise, varierer det en smule. Den kresne kan velge mindre båter med færre passasjerer og anløp i små, utvalgte havner. Her blir man skjemt bort på gammelmåten og prisene per person er da også en del høyere sammenlignet med andre cruise.
Cruisehistorien er gammel og lang. Allerede i 1835 ble det kjent at det skulle organiseres cruise til Island og Færøyene om sommeren og til Spania sommerstid. Imidlertid kom det første cruiset først i stand i 1872, for da la den 800 tonn tunge hjulbåten Quaker City ut fra New York til Europa. Den etter hvert så velkjente forfatteren Mark Twain var om bord og han har skildret reisen. I 1875 arrangerte Thomas Cook sin første cruisetur til Nordkapp.
Turistmaskiner
Etter hvert ble de såkalte linjeskipene bygd om og fikk svømmebasseng og heis om bord. Standarden ble gradvis forbedret og slik har cruisenæringen utviklet seg over tid. Bransjen har hatt tunge tider og store nedturer, men TV-showet «The Love Boat» fikk fart på sakene igjen. Gjennom 1980- og 1990-tallet ble cruisebåtene større og mer påkostede enn noen gang. De største skipene tar i dag innpå 6 000 passasjerer og er skikkelige turistmaskiner.
Den Norske amerikalinjen spilte helt fra 1913 og frem til langt opp på 1960-tallet en betydelig rolle i cruiseverden, som rederiene Royal Caribbean Cruiseline og Carnival Corporation gjør det i dag.
Costa Deliziosa kan tilby all verdens tenkelige fasiliteter.
Hellas er et av mange steder i Middelhavet som cruise-skipene besøker.
Den Norske Amerikalinjes Oslofjord var tidlig ute med å frakte cruisepassasjerer fra Norge til USA.
Miami i USA er et av de travleste cruiseskiphavnene i verden.
