Val Thorens er blant Europas fremste skidestinasjoner. Det franske stedet gir deg muligheter til å stå på ski og kjøre snowboard i tre daler. Val Thorens er som et slags kinderegg.
I fjor ble Val Thorens kåret til Europas beste skiområde av reiseorganisasjonen «Best European Destination». Med hele 32 00 stemmer fra 63 land gikk det franske skistedet til topps. Det sier egentlig det meste om kvaliteten.
Med en beliggenhet på 2 300 meters høyde, så er Val Thorens det aller høyeste skiområde i Europa. Sesongen har allerede startet og varer til og med 1. mai. På grunn av høyden, er det et såkalt meget snøsikkert sted. Det kan være litt ekstra kaldt på toppen i deler av sesongen siden løypene ligger så høyt i terrenget.
Tre daler
Val Thorens er en del av tre daler, Le Trois Vallees. Med heiskortet i lomma er det hele 300 forskjellige løyper å velge i mellom. Den totale løypelengden er 600 kilometer og det finnes nærmere 200 heiser, så dette er blant verdens aller største skiområder. Portes du Soleil går for å være hakket større i den grad det måtte interessere.
Det var på 1960-tallet at Val Thorens gradvis ble forvandlet fra å være en sommerdestinasjon til å bli en destinasjon for ski- og brettentusiaster fra store deler av Europa. Gjennom 1970-tallet fortsatte utbyggingen, og siden har stedet bygd ut og justert med stødig arkitektonisk hånd. I startfasen ble det bygd litt hulter til bulter uten spesiell mål og mening. Etter hvert ble dette altså rettet på og i dag fremstår Val Thorens moderne og funksjonell.
Mange skandinaver
Nærmeste lufthavn er Chambery, Lyon, Grenoble, Torino og Geneve. Det tar to-tre timer med bil fra de forskjellige lufthavnene. Fra Grenoble er det kortest vei med vel to timer i bil.
Kun 30 prosent av alle som besøker Val Thorens er franske. Mange skandinaver finner veien til de tre dalene, men det gjør også ski- og snowboardglade mennesker fra Storbritannia, Belgia og Tyskland. Utlendinger er altså i klart flertall.
Ski og snowboardkjørerne er opptatt av å kose seg, ha det hyggelig i bakken og etter at kjøringen er unnagjort. Det er mange muligheter for å ha det koselig i Val Thorens. Det finnes nemlig 59 restauranter i området. I bakkene er 46 restauranter. I alt er det 34 barer og klubber å velge i mellom, så det er tilrettelagt for hygge.
Dårlig standard
Hotellkapasiteten er god, men det er rift om plassene, så vær tidlig ute for å kunne velge blant flere alternativer. Vær også oppmerksom på at standarden på overnattingsstedene varierer. Mange er meget enkle, på grensen til det vi vi vil kalle dårlige.
Prisene på overnatting, på mat og drikke er forholdsvis stive, som de er på alle skistedene i Frankrike. Landet har forøvrig åtte destinasjoner inne på 15 på topp lista over de beste skistedene i Europa. Spania er inne på 14. plass med Baqueira Beret i Arandalen i Pyreneene.
Folk med erfaring
Val Thorens henvender seg primært til folk som har erfaring med ski og brett. Siden området er enormt stort, så mister det litt av sjarmen sammenlignet med destinasjoner i Østerrike og Sveits, men tar altså dette igjen på de sportslige utfordringene som finnes.
Val Thorens er ikke et familievennlig reisemål.
Det finnes sommerskiskoler i Val Thorens, som er meget populære. Da arrangeres skolene på isbreene på toppen av fjellene.
