«Rottepasset», Coll de Rates på spansk, er en veistrekning og et fjellområde som innbyr både til nytelse og en smule engstelse. Imidlertid er det klart mest av det første, så det er bare å ta bilen opp i høyden uten spesiell frykt.
Coll de Rates ligger ikke langt fra kysten uansett om du kjører inn via Benissa i nord eller Altea la Vella i sør. Totalt tar fjellturen to-tre timer, helt avhengig av hvor mange stopp man velger å ta og hvor mye vomfyll den enkelte ønsker. Det er flere aktuelle spisesteder underveis i småbyene og på toppen av fjellet.
Etter å ha forsert de bratte stigningene og de mange svingene så åpnebarer det seg en nydelig utsikt på toppen av Coll de Rates.
Massive fjellpartier
Allerede i synsranden, med Middelhavet i bakspeilet, opptrer de massive fjellpartiene nord på Costa Blanca.
Det å kjøre «Rottepasset» er ensbetydende med opp- og nedstigning som på Vestlandet i Norge. Veiene er smale og svingene er mange. Tidligere var det kun stabbesteiner som beskyttet bilistene, men nå har det mange steder kommet opp skikkelig autovern. Det gjør bilistene tryggere.
Mange syklister
Antall biler som bruker denne fjellveien er ikke overvettes mange, men noen er det. Det er faktisk flest syklister som bruker veien over Coll de Rates i et ledd i treningsarbeidet.
Det blir ikke høye hastigheten på disse veiene, så selv sjåføren kan ta en titt på det bølgende landskapet fullt av markblomster, appelsintrær, olivenlunder og urter. Det er for øvrig mange fine turstier i området, mange er godt merket.
På toppen, nærmere 700 meter over havet, ligger restauranten Coll de Rates. Her serveres det solide porsjoner med mat både ute og inne. Bare det å strekke på beina og ta en kaffekopp med en fortryllende utsikt, gir sjelefred og ro. Restauranten ligger ganske midt i mellom innkjøringen til fjellet, uansett hvem vei som velges.
Coll de Rates Restaurant ligger på toppen av fjellveien med det samme navn.
Bandittene herjet
Selve «Rottepasset» er i dag fri for rotter – i hvert fall i den forstand som dannet grunnlaget for navnet.
I tidligere tider herjet bandittene og tyvene her. Fjellene var ypperlige skjulesteder og transporter, ofte med hest og vogn, var et enkelt bytte. Den siste gjenlevende banditten skal ha blitt tatt av politiet i 1950. I dag hersker det bare fred og fordragelighet i området, så det er bare å glede seg til en litt annerledes utflukt.
FAKTA
- Kommer du nord fra på Costa Blanca, så kjør gjennom Benissa å ta inn gjennom Jalondalen. Du kommer deretter til Jalon, Alcalali og Parcent før oppstigningen starter.
- Velger du å komme sørfra: Ta av ved Altea og inn Altea del Vella mot Callosa og Tarbena.
- Det er godt skiltet i alle retninger.
