Basilikaen Sacré-Coeur troner på toppen av Montmartre-høyden. Utsikten fra toppen er formidabel. Alle foto: Mona A. Jansen
I sin tid var Montmartre en liten bydel i Paris. I dag er bydelen innlemmet i storbyen, men fremstår likevel som en egen, selvstendig plett med mange severdigheter.
Av Jon Henriksen og Mona A. Jansen
Helt frem til 1860 lå Montmartre utenfor bygrensen. Det ga seg mange merkelige utslag. Blant annet søkte kunstnere og andre bohemer til den vesle bydel, for alkoholen fløt til en billig penge. Kjente kunstnernavn som Pablo Picasso, Vincent van Gogh og Henri Matisse har alle arbeidet og bodd i Montmartre. Kunstnerne holdt hus på torget Place de Tertre som den dag i dag syder av liv. Vincent van Goghs hus står der den dag i dag og adressen er 54 Rue Lepic.
Flest turister
Fortsatt er det mange kunstnere som oppholder seg i området og livnærer seg på maling. Blant annet er det en del som tilbyr portrettegninger til en relativt billig penge, men om det er stor kunst kan nok betviles.
I dag er det turistene som har inntatt Montmartre. Flere tusen finner hver eneste dag, året rundt, veien opp til toppen av åssiden. Her er utsikten over enorme Paris meget god. Bydelen er sterkt kommersialisert, men har likevel maktet å beholde mye av sin sjarme med småspisesteder, barer og nisjebutikker. Vi skal vikte oss vel for å komme med noen forslag, men ta en titt innom La Maison Rose. En rosa bygning som har sin farge fra kunstneren Maurice Utrillo hånd. En kveld han kom hjem etter en fuktig kveld på byen malte han like godt sitt hus rosa og fargen har man valgt å beholde.

Montmartre er et trivelig pustehull rett utenfor sentrum av Paris. Stedet er fortsatt preget av kunstnere, bohemer og hyggelige små butikker, kafeer, barer og restauranter.
På toppen
Paris har sitt Eiffeltårn, Triumfbuen, Seinen, Louvre. Pompidusenteret og ikke minst Champs-Élysées. Imidlertid troner – bokstavelig talt – også Sacré-Coeur på toppen blant turistenes attraksjonsfavoritter. Basilikaen er mest kjent for sin særpregede hvitfarge. Til tross for at tidens tann har tæret på Sacré-Coeur, så beholden sin uskyldighets rene farge.
Basilikaen er bygd med en helt spesiell kalkstein som bleker seg av naturlige årsaker når det kommer nedbør. Når steinen blir våt, skiller den ut noe som kalles kalsitt og det fungerer som et slags blekemiddel.
Over 80 meter høy
Sacré-Coeur stod ferdig i 1913 etter mange års planlegging og bygging. Grunnsteinen ble lagt ned allerede i 1875. Åpningen og innvielsen ble utsatt til 1919. Den første verdenskrig var årsaken til utsettelsen.
Om utsikten er god fra basilika-området, så kan Sacré-Coeur også sees fra store deler av Paris. Kuppelen er over 80 meter høy og holdes opp av 80 søyler. Kirken er åpen hele dagen for besøkende og det er vel verdt å ta de tunge skrittene opp i toppen av kuppelen.
Mye å tilby…
Ved starten av bakken opp mot til Montmartre ligger Moulin Rouge. Med sin karakteristiske vindmølle på taket er det uunngåelig og ikke se bygningen, som har vært cabaret-lokale i over 100 år. Det er fortsatt virksomhet i bygget, som oppstod under Belle Epoque-tiden. En periode som handlet om fred, fordragelighet og ikke minst en noe lettsindig innstilling til selve livet. Dansen can-can ble populær her og noen av verdens største stjerner har stått på scenen.
Besøk gjerne stedet på kveldstid, men hold ekstra på kredittkortet i området rundt, da stedet er kjent for de prostituertes tilbud og småkjeltringer. Imidlertid holder det med litt årvåkenhet og la deg ikke skremme. Cafe de Deux Moulins i Rue Lepic er et flott sted å sitte for å se på nattelivet. Montmartre i det 18. arrondissement har mye å tilby…