Puben Propaganda proppfull av kommunisteffekter, kjellerrestauranter, god mat til lave priser, slott, kirker og gode shoppingmuligheter preger polske Krakow. Byen er som hentet ut fra hvilken som helst historiebok. Samtidig preges Krakow av moderne infrastruktur og hyggelige mennesker. Et perfekt weekendreisemål for voksne.
Krakow var tidligere Polens hovedstad. I dag kan byen skilte med benevnelsen Polens kulturhovedstad, for kjærligheten til poesien, musikken og teatret står meget sterkt. I tillegg er vakker arkitektur sterkt fremtredende, for det å sitte på et av de små, livlige torgene og iaktta de mange spiralformede gotiske tårnene og bygninger med spennende detaljer, er en opplevelse i seg selv.
Det er åpenbart for alle og enhver at byen slapp unna nevneverdige bygningsmessige skader under den annen verdenskrig.
Torget Rynek Glowny og tøyhallen Sukiennice er selve midtpunktet i Krakow. Som turist befinner du deg altså midt i hjertet av byen akkurat her. Ta en spasertur gjennom salgshallen, stopp gjerne opp for en kaffe eller noe annet leskende. Snus inn duftene, miljøet, se på menneskene som haster forbi inne i selve hallen.
Gamle dager
Gamlebyen Stare Miasto, som står på FNs verdensarvliste, har mange severdigheter å by på. I tidligere tider var Krakow omgitt en av gedigen ringmur på hele tre kilometer, med åtte porter og 47 tårn. I dag eksisterer kun den florianske porten samt bygningen Barbakan med sine 130 skyteglugger og sju tårn. På 1800-tallet ble ringmuren revet og det ble en anlagt en park, Planty, som slynger seg rundt og forsterker inntrykket av at Krakow også tåler karakteristikken en ”grønn” by.
Skal man merke historiens vingeslag på alvor er det bare å vandre inn i de trange, litt mørke og dystre gatene i det jødiske kvartalet. Kafeene, restaurantene, kunstgalleriene og butikkene ligger som perler på en snor og understreker hvilken forvandling kvartalet Kazimierz har gjennomgått., men dog uten å ha mistet alt fra gamle dager.
Lenin titter på deg
Et sted som ikke har gjennomgått noen forvandling er stedet Propaganda. I det mørke, trange og for så vidt nedslitte lokalet ser det ut nøyaktig slik det gjorde da kommunismen preget Krakow. Stedet må kunne betegnes som rocka, ungt og hipt, men vær ikke engstelig av den grunn. Ta sjansen, trå over dørstokken til dette museale drikkestedet.
Lenin titter skjelmt fra veggen, eldgamle radioer er stablet på hylle etter hylle, gamle sykler henger fra taket, og bord og stoler har sett sine beste dager. Likefullt har Propaganda sjel, det føles som å bli satt en generasjon tilbake i tid mens man nipper til sin polske vodkashot og halvliter med pilsnerøl til en samlet pris av 20 norske kroner. Stedet ligger der gatene Podbrzezie og Miodowa møtes.
Toandre steder som er verdt å stikke innom i dette område er: Singer, Izaaka 1, sydøstre hjørne av Plac Novy. Gamle Singer-symaskiner blir brukt som bord og røykeloven gjelder ikke. Alkemisten, nord på samme plass skilter ofte med jazzkonserter av høy kvalitet og god stmening.
Flere ganger i uka avvikles det loppemarked i bydelen og den gamle jødiske synagogen fra 1400-tallet står på de fleste turisters ønskeliste. Synagogen spesielt og Krakow generelt, ble benyttet som utgangspunkt for flere av scenene i den prisbelønte filmen Schindlers List. Nesten alle innbyggerne i dette kvartalet ble sendt av gårde til konsentrasjonsleirene Birkenau og Auschwitz. Noen mil utenfor Krakow ligger Auschwitz og i dag fungerer den tidligere konsentrasjonsleiren som et museum. Det går guidede turer til stedet og det er anbefalelsesverdig å ta dette mørke historiske kapitel i nærmere øyesyn.
Vakre Wawl
Timene i Krakow går fort. Her er det altså mye å se og oppleve. En rundtur på det gotiske slottet og katedralen på høydedraget Wawl hører med til noe av det man må få med seg. Dragen, Smok Wawelski vokter eventyrslottet som har vakre borggårder og flotte kunstsamlinger. Katedralen, der Sigismund Vasa er begravd, ligger ved siden av slottet.
Strekker tiden til, så er også et besøk i St. Adalberts Kirke, Mariack-kirken (Mariakirken), Czartoryskimuseet og Rådhustårnet å anbefale. Tårnet kan ikke sammenlignes med det skjeve tårn i Pisa, men det luter 55 cm fra midten. Det skal visstnok være vinden som har påført tårnet skjevheten.
Stengt er ikke stengt
Sulten, for ikke å si tørsten, kommer lett smygende når man slentrer gatelangs. Det polske kjøkkenet byr på mange forskjellige smaker, men Krakow er pulserende og internasjonal i tilsnittet. Det finner vi igjen på restaurantenes menyer uten at de mer velkjente, polske matrettene er uttradert.
Supper som barszcz (blant annet med rødbeter) og zurek (pølser og poteter) samt bigos (kjøtt og surkål) kan være spennende å smake på. Pølser finnes det i mange varianter. Krakow er pølenes by med hundrevis av forskjellige varianter av den lokale Krakow-pølsa, Kielbasa.
Standarden og prisnivået på restaurantene i Krakow viser den samme spennvidden som byen selv. Man kan spise på luksusrestauranter med kritthvite duker og høye stetteglass til priser som nærmer seg norsk nivå, men det er også mulig å få en koselig opplevelse på en lokal, intim og ujålet kneipe. Innbyggerne i Krakow elsker å drikke kaffe og spise bakverk, som for eksempel eplekaka, szarlotka. Det er altså ikke tilfeldig at du vil støte på en rekke kafeer på din vandring rundt i Krakow.
Husk at stengte dører ofte ikke er ensbetydende med at de er lukket. Gå ned bratte steintrapper og ofte vil storslåtte kjellerlokaler møte deg, der god mat og drikke vil bli servert til en rimelig penge.
Jødiske kvartalet
Nattelivet starter tidlig og slutter seint i Krakow. Barer, restauranter og nattklubber holder det gående til de siste gjestene ønsker seg hjem. Det finnes egne danseklubber og flere steder har livemusikk. På mange barer vil man kunne låne øret til jamsession og livlige jazztoner.
De siste årene har shoppingtilbudet i Krakow utviklet seg enormt. Fra små boder til store varehus med hundrevis av butikker er det mulig å fylle opp koffertene, for prisene er som på de meste annet ganske lave sett med norske øyne. Ravsmykker, lærvarer, sko og klær er det mest å tjene på. Krakow er en studentby og av den grunn finnes det mange bokhandlere med ekstremt godt utvalg av engelskspråklig litteratur, men samme hva du velger må du oppsøke det jødiske kvartalet og puben Propaganda!