Historie på nært hold

På husveggene står de politiske slagordene fortsatt, men ellers er det lite som minner om krig og elendighet. Belfast har nemlig blitt en livlig og moderne storby.

De fleste skandinaver velger Dublin som reisemål når de skal besøke Irland. Det i seg selv er et godt argument for å dra lenger nordover i landet og avlegge Belfast en weekendvisitt.

Krig og stridigheter

Den blodige konflikten mellom katolikker og protestanter, samt bombingen fra IRA, sitter stadig vekk langt fremme i pannebrasken. Det er krig og stridigheter som er synonymt med Belfast, men det er ingen grunn til frykt i dag. The Peace Line (Fredslinjen) som en gang delte protestantene og katolikkene finnes der stadig vekk, men la heller øynene hvile på de vakre nyrenoverte viktorianske bygningene og besøk de mange spennende museene i byen.

Ønsker man å ta del i den tidligere krigshistorien gjøres det best ved å bestille en såkalt «World Famous Black Taxi Tour». Dette er en egen, privat taxitur som tar snaut et par timer og har du spesielle ønsker oppfylles de. Husk å få med deg fredsmuren, Peace Wall. Ta gjerne med deg en svart tusj og skriv ditt navn på muren.

Den største attraksjonen

Den aller største attraksjonen i Belfast er nok Titanic Belfast. Senteret står på samme sted som Harland and Wolff-verftet som bygde og sjøsatte RMS «Titanic» i 1911. Verftet var på den tiden blant verdens største i sitt slag. Titanic Belfast er ikke bare et museum over det berømte skipet, men er et opplevelsessenter som også viser deg hvordan Belfast var på 1800-tallet. Animasjonsfilmen om selve Titanic-forliset er imponerende godt laget.

Utenfor opplevelsessenteret ligger originalutgaven av tilbringerskipet til «Titanic», MS «Nomadic». Innredningene er autentisk. Porselenet står på bordet som det gjorde for over hundre år siden.

Smykke av en pub

Som briter flest står publivet og øl sentralt i Belfast-innbyggernes liv. Den skjønne victorianske puben The Crown Liquor Saloon er en nasjonalskatt. Puben ble sist pusset opp i 1885 (!) og fremstår den dag i dag som et smykke. Her møtes Belfast egne innbyggere og turister side om side. Puben Whites er en annen lokal favoritt.

Det britiske kjøkkenet er normalt ingen ganefryd, men det finnes spennende restaurantprosjekter i Belfast. De moderne spisestedene OX og Coppi har god mat, men det er egentlig den flytende restauranten Hohlohans at the Barge som vekker størst oppmerksomhet. Restauranten har satt sammen en meny basert på 300 år gammel historie, der lammekjøtt står sentralt. Stemningen er uformell og man føler seg egentlig som gjest i et privat irsk hjem.

Shoppingsenter

Albert Clock, St. Anne-katedralen, Belfast fattighus og St. Georges marked er andre besøksobjekter i Belfast.

For de shoppingglade er Victoria Square et flott kjøpesenter, men det finnes også mange, små nisjebutikker. Midt i kjøpesenteret finnes et tårn, der utsikten over Belfast er nesten like god som i byens pariserhjul.

Vakkert landskap

Det er mange og gode overnattingsmuligheter i Belfast, der det rimeligste bed & breakfast kan være et godt alternativ til et luksuriøst designhotell, eller kanskje noe midt i mellom passer best. Det er bare å velge.

Belfast ligger innhyllet i et vakkert og vilt landskap, der de eventyrlige steinformasjonene Giants Causeway og den noe skumle hengebrua Carrick-a-Rede begge må sees nærmere på.

Det bor ca. 275 000 innbyggere i Belfast.