Europas hjerte

 

Praha er blant Europas mest fascinerende storbyer. Midt i Europas hjerte kan man nesten kjenne pulsslagene helt tilbake til 800-tallet, da byen ble grunnlagt. Praha har så å si alltid hatt en sentral rolle i europeisk historie.

Bebyggelsen i Praha er storslått og vakker. Bygningene er gamle og meget godt bevart. Arkitekturen er varierende fra forskjellige tidsepoker. Her finner vi jugendstil, kubisme, art deco og postmodernisme.

 

Grasiøse former

Ikke minst er jugendstilen imponerende med sine grasiøse former. Hotell Europa og Hotell Central er begge jugendbygninger i all sin prakt. Innvending fremstår hotellene velfungerende og moderne, men den gamle stilen er beholdt. Det er en opplevelse å bo her. Selv et kort besøk, en lunsj eller middag i restaurantene, bærer preg av fordums storhet og setter sitt preg på ens sjel og sinn.

Praha er Tsjekkias største by og hovedstaden i landet. Byen er delt i to, som mange andre europeiske byer, av en elv. Elva heter Moldau. Helt fra opprinnelsen på 800-tallet har Praha fått påklistret merkelappen «vakker». Det var for øvrig på 1300-tallet at svært mange av de markante byggverkene, som St. Vitus-katedralen og Karlsbroen ble reist.

 

Mange severdigheter

Severdighetene er så mange at det kan være vanskelig å rekke over alt i løpet av noen korte, hektiske storbydager. Løsningen er å ta det litt piano og komme tilbake.

Den astronomiske klokka i tårnet på byens gamle rådhus er noe alle får med seg. Den astronomiske klokka er fra Middelalderen og er et ur som også viser astronomisk informasjon. Blant kan man se sola og månens posisjon. Urets mest kjente skikkelser er de tolv apostlene som kommer til syne i to luker hver hele time. Den eldste delen av urverket var ferdig i 1410 og i slutten på 1400-tallet ble selve kalenderskiva montert, og de gotiske figurene lagt til.

Karlsbroen og Prahaborgen er henholdsvis blant verdens flotteste broer og en av verdens største borger. Karlsbroen ble bygd i perioden 1357 og 1410, og var i generasjoner det viktigste båndet mellom gamlebyen, den såkalte Lillesiden og landsbygda. Broen er 516 meter lang og 10 meterbred. Det er blandet egg i sementen, for at byggverket skulle bli så slitesterkt som mulig. Karlsbroen har nydelige smijernsbelysning og er dekorert med tretti statuer. Mange av disse er kopier. Det er alltid et yrende liv på og rundt broen.

 

Stort torg

Prahaborgen er kjempestor og en visitt i St. Veitskatedralen er gratis, mens de andre museene tar inngangspenger. Borgen er spennende å se nærmere på. Det samme gjelder Staromestske namesti – byens store torg i gamlebyen. Torget virker som en magnet på både Prahas egne innbyggere og turistene. Det er alltid mange mennesker på torget og en god del skal titte på det allerede nevnte astronomiske uret.

Zlata Ulicka – den gylne gate – er liten og trang. Husene er fargerike og bittesmå, så små at man skulle tro at husene er hentet fra en eller annen eventyrfortelling. Disse husene ble bygd til skarpskytterne som passet på festningsverkene i byene og siden plassen var begrenset og alle skulle ha eget hus, så ble husene små. I hus nummer 22 i denne gata, bodde søsteren til forfatteren Franz Kafka. Det sies at Kafka selv både bodde og skrev flere av sine bøker i dette huset.

 

Glad i øl og mat

Øl står sentralt i tsjekkernes liv. Pils kommer fra den tsjekkiske byen Pilzen og derfor er det helt naturlig at det finnes utallige store ølhaller og små kneiper i Praha. Steder som U Sadu, U Kocoura, Pivorsky Dum og U Fleku er alle velkjente for øltørste og for folk som ønsker seg en solid porsjon tsjekkisk hverdagskost. Den består ofte at flesk, dumplings og supper. Gulasj i form av suppe eller hovedrett er velsmakende. Ofte ledsages maten av surkål, rødkål og rotfrukter. Du blir garantert kjempemett, for porsjonene er langt større enn hva skandinaviske mager er vant med.

Det moderne Praha består også av designbutikker, hippe barer og kafeer. Praha er en pulserende by og dert er nesten ufattelig at e første frie valg ble holdt i denne byen i 1990 og at landet ble delt i to kun et par senere – Tsjekkia med Praha som hovedstad og Slovakia med Bratislava som hovedstad.

Det er snart 30 år siden østblokken falt sammen med dunder og brak. Det har vært snaue 30 år med enorm utvikling uten å gå på akkord med historien. I den grad det måtte interesse, så besøkte skriveren av disse linjer Praha for første gang tidlig på 80-tallet og siden har det blitt mange Praha-reiser. Vi gleder oss allerede til den neste. Praha er og blir skjønn.