Litauens hovedstad Vilnius har siden 1990 utviklet seg rekordraskt både økonomisk og kulturelt. Vi registrerte flere høye høyhælede sko og Prado-vesker
enn tiggere, men fortsatt er et billig og trivelig i byen.
Vilnius ligger sentralt plassert i Europa er kirkebyen fremfor noen. 22 kirker finner vi innenfor Gamlebyen murer og de aller fleste er vakre – både eksteriør- og interiørmessig. Gate of Down – Morgengryets port – med Mariabildet besøkes av tusenvis av pilegrimer hvert år. Spesielt mange polakker valfarter hit.
Denne porten viser på en måte veien inn i gamlebyen, en gamleby som er en av de mest bevarte bydelene i hele Europa. Gamlebyen er også Europas største bydel som er holdt i barokkstil og bydelen finnes på UNESCOs verdensarvliste.
Gatene i gamlebyen er brosteinsbelagte, husene vakre og restaurantene mange. Antall barer er også høyt. Gamlebyen i Vilnius er preget av forlystelse nærmest døgnet rundt.
En spøkefull dag…
I utkanten av den gamle bydelen finner vi det jødiske kvartalet – et gammelt getto – som er forvandlet. Det bodde nærmere 100 000 jøder her under den annen verdenskrig. Nesten alle ble drept. I dag består området av hoteller, teater og filmmuseum. Verdt en visitt, akkurat som bydel Uzupis. Her finnes nemlig en utbryterrepublikk midt i byen og området kan minne litt om Københavns Christiane på 80-tallet. Alternative restauranter og butikker, samt mage spesielle mennesker. Nasjonaldagen er satt til 1. april, for innbyggerne syns hele greiene bare er en spøk…
Vilnius er en typisk spaserby. Det meste av det som er interessant å se nærmere på, ligger innenfor noen kilometer om vi tar utgangspunkt i Gamlebyen. Vanlig buss, elektrisk buss og taxi er gode alternativer. Pass på at taksameteret er på når du kjører taxi, for mange turister blir lurt.
KGB-historien
Med tanke på historien som Vilnius og Litauen har bak seg, så er det ikke det minste forunderlig at byen har et eget KGB-museum. Dette er et museum du bør stålsette deg litt ekstra for å besøke. Museet har nemlig torturkammer og avrettningsplassen som ble benyttet inntakt. Det oser av gammel, grotesk og mørke historie i veggene, men lærerikt og interessant.
St. Annas kirke og Gedimino slott er også to severdigheter det er fint å få med seg. Kirken er så vakker at Napoloen i sin tid ønsket å flytte den gotiske kirken til Paris. Gedimino slottet har kun et tårn igjen som er bevart. Tårnet er et flott utsiktspunkt.
Shopping og mat
I Vilnius finnes det to monumenter, eller statuer, som ingen kan forklare det eksakte opphavet til. Musikeren Frank Zappa og skuespilleren Tony Soprano står nemlig begge på sokkel og et uten å ha noen spesiell kobling til Litauens hovedstad. I 1992 kom Zappa-monumentet på plass og det er litt uvisst når hodet til Soprano havnet på sokkel, men fyren er uansett plassert utenfor film-, teater- og musikkmuseet Lietuvos Teatro. Om denne tildragelsen er verdt å bruke tid på er en annen sak, men en historie litt utenom det vanlige er det i alle fall.
Det er ikke all verden å handle i Vilnius, men det finnes etter hvert flere spennende motebutikker, så den klesinteresserte kan finne noe artig og annerledes. Ellers er spabehandlinger, frisørbesøk og visitt i neglstudio billig og hyggelig. I matveien kan røkte grisører, kald rødbetsuppe, pannekaker og desserten Tinginys kan anbefales. Det er i bunn og grunn mye vi kan anbefale i Vilnius.
Uzupis er en egen stat midt i byen, som kan minne litt om slik Christiania i København var for en tid tilbake.
TV-tårnet har fantastisk utsikt og det serveres god mat i restauranten.
I kjøpesenteret “Europa” er spisestedene utformet som egg.
KGB-museet har et eget torturkammer og viser den mørke Vilnius-historien.
Rockelegenden Frank Zappa har fått egen statue.
