I det som kan være den mest misunnelsesverdige kliniske studien siden noen først testet sjokolade for helsefordeler, rekrutterer forskere ved det spanske universitetet i Navarra 10 000 middelaldrende og eldre voksne som allerede liker en eller tre drinker per uke.
Målet? Å endelig avgjøre om moderat alkoholforbruk, i ekte middelhavsstil, er like ufarlig (eller kanskje til og med gunstig) som total avholdenhet når det gjelder hjertesykdom, kreft, demens og andre store helserisikoer.
Største helseeksperiment noensinne på om alkohol er bra for deg
Studien, kalt UNATI (University of Navarra Alumni Trialist Initiative), regnes som den største randomiserte studien noensinne på moderat alkoholdrikking. Ledet av professor Miguel Ángel Martínez-González, en anerkjent ekspert på middelhavskosten og adjunktprofessor i ernæring ved Harvard, er det fireårige prosjektet finansiert av et stipend på 2,4 millioner euro fra European Research Council. Viktigere er det at det er helt uavhengig av alkoholindustrien, noe som sikrer at ingen kan anklage resultatene for å være påvirket av markedskrefter.
Deltakerne vil bli tilfeldig delt i to grupper: én gruppe oppfordres til å opprettholde sine moderate drikkevaner sammen med sunt middelhavskosthold, den andre blir rådet til å kutte ned på eller slutte helt med alkohol. Begge gruppene får de samme fordelene – personlig helseveiledning, kvartalsvise nettbaserte gruppemøter (antagelig for utveksling av oppskrifter og tips), årlige medisinske evalueringer og gratis profesjonelle råd om kosthold, vekt, trening og mental velvære. Det finnes til og med en delstudie i Soria som fokuserer på alkoholens effekt på søvnkvalitet, med elementer med fysisk oppmøte for noen heldige frivillige.
Oppfyller du kriteriene for vineksperimentet?
Kvalifiseringen er enkel, men streng: menn i alderen 50–70 år eller kvinner i alderen 55–75 år, bosatt i Spania, som for tiden drikker minst tre (men ikke mer enn 40) alkoholholdige drikker per uke. Avholdsmenn trenger ikke å søke – dette er ikke en studie for å omvende avholdende.
«Vi ønsker å skrive historie, men vi trenger hjelp», sier forsker Patricia Romero Marco med tydelig entusiasme. Per midten av 2025 hadde rundt 6500 til 7000 frivillige meldt seg på, og rekrutteringen pågår gjennom prosjektets nettsted. Professor Martínez-González bemerker at studiens innovative design minimerer byrden på leger samtidig som den bruker ny teknologi for effektiv oppfølging.
Debatten om alkoholens helseeffekter har rast i årevis, med noen studier (som de berømte PREDIMED-studiene om fordelene med middelhavsdietten, som også involverte Martínez-González) som antyder at moderat vininntak gir kardiovaskulære fordeler, mens andre advarer om at det ikke finnes noe trygt nivå. UNATI håper å kunne tilby gullstandarden for bevis: en direkte sammenligning i en virkelig setting.
Kritikere hever kanskje et øyenbryn når de studerer om drikking kan være «ikke dårligere» enn edruelighet, men forskerne insisterer på at grundige, objektive data er på høy tid. Tross alt bør folkehelseråd være basert på vitenskapelige fakta.
Hvis du er i målgruppen og ønsker å bidra til vitenskapen samtidig som du får VIP-helsestøtte, kan du gå til inscripcion.proyectounati.com for å registrere deg. Hvem vet – din moderate merlot-vane kan kanskje bidra til å omskrive retningslinjene.
