USA krever nå at Spania og alle NATO-medlemmene forplikter seg til en «realistisk vei» mot å bruke 5 % av bruttonasjonalproduktet (BNP) på deres militære. Dette skjer bare en dag etter at han har annonsert en global handelskrig.
Med det nåværende uformelle målet for NATO-medlemmer på bare 2 %, er det en enorm økning som kommer bare dagen etter at Trump annonserte 20 % toll på EU, som utgjør flertallet av alliansen.
Da han snakket på sitt første møte med sine NATO-kolleger i Brussel, la USAs utenriksminister Marco Rubio frem Trump-administrasjonens krav, og la eksplisitt til at det gjelder “hvert eneste medlem”.
Dette inkluderer også landet med alliansens laveste budsjett – Spania, som bruker rundt 1,2 % – mindre enn Luxembourg.
Den spanske statsministeren Pedro Sanchez har støttet arbeidet med å løfte dette tallet opp til målet på 2 %, men selv dette beløpet har blitt møtt med motstand fra hans egne venstreorienterte koalisjonspartnere.
Trump-administrasjonen bekreftet imidlertid overfor bekymrede allierte at «vi vil forbli i NATO».
“President Trump har gjort det klart at han støtter NATO, vi vil forbli i NATO,” sa Rubio, og forsøkte å fjerne frykten for USAs exit.
Han insisterte imidlertid på at alliansen måtte styrkes betydelig.
Rubio erkjenner de interne politiske utfordringene allierte står overfor etter å ha «bygget et bredt sosialt sikkerhetsnett i flere tiår», og hevdet at nylige hendelser, som «storskala landkrig i hjertet av Europa», har bevist at militær avskrekking er avgjørende.
“Vi ønsker å dra herfra med visshet om at vi er på vei, en realistisk vei for hvert medlem til å forplikte seg og oppfylle løftet om å nå 5%” erklærte han.
Rubio la til at denne forpliktelsen inkluderer også USA selv, som for tiden bruker under 3,5 % av BNP på forsvar.
“Hvis truslene virkelig er så alvorlige som jeg tror de er … så må den trusselen møtes med et fullstendig og reelt engasjement,” sa han.
Han formulerte president Trumps langvarige posisjon ikke som anti-NATO, men som ikke fornøyd med det eksisterende NATO som ikke har de kapasitetene det trenger».
Storbritannia gjentok og støtter kravet om høyere budsjetter, og utenriksminister David Lammy oppfordret alle allierte til å øke investeringene for å gjøre NATO «sterkere, mer rettferdig og mer dødelig».
NATOs generalsekretær Mark Rutte erkjente også at det forventes et nytt budsjettmål over dagens 2 %, med tall rundt 3 % eller 3,5 % som diskuteres i Brussel.
Det amerikanske kravet vil komme som uvelkomne nyheter for den spanske statsministeren Pedro Sanchez, som sliter med motstand hjemme mot å øke landets forsvarsutgifter til og med til 2 %.
Sanchez har forsøkt å inkludere budsjetter som for øyeblikket ikke er klassifisert som forsvarsutgifter (som noen teknologiinvesteringer) i NATO-totalen for å nå eksisterende mål raskere på papiret.
Rutte avviste imidlertid bestemt disse måtene å prøve å endre hvordan forsvarsutgiftene beregnes.
“Vi har en klar definisjon av hva forsvarsutgifter er, og det vi ikke ønsker er å utvanne det,” sa han.
Rubios tøffe holdning og Ruttes avvisning av kreativt regnskap plasserer Spania mellom barken og veden foran et avgjørende toppmøte i sommer.
