Det norske bankutfordreren Bueno opplever at norske kunder strømmer til. Bueno har hatt en god vekst de siste månedene og skalerer nå opp markedsføringen for å nå mange flere kunder.
Av Jon Henriksen
Bueno har betydelig kundevekst, hvor de fleste har kommet til i siste halvdel av 2023. Nordmenn er den største kundegruppen, men selskapet har kunder fra 17 nasjonaliteter. Kundesenteret behersker 7 språk så man er godt posisjonert for å bistå kunder fra store deler av Europa.
10 000 kunder er målet
-Første delmål er 3 000 kunder, da er selskapet lønnsomt og kan vokse videre uten å måtte hente kapital fra investorer, selskapet er i dag finansiert i all hovedsak av norske investorer. Målsetningen for 2024 er 10 000 kunder, sier John Hegrenes til SPANIA I DAG.
John Hegrenes fra Bergen flyttet til Spania i 2012 og han irriterte seg raskt over spanske bankers ineffektivitet og grådighet. Ideen om en bankutfordrer ble til realitet når Bueno Group AS ble stiftet i Brønnøysundregistret i november 2020, selskapet startet med 3 med-gründere og 2 styremedlemmer med bank- og juridisk erfaring.
Fullverdig alternativ
Bueno Group AS fungerer som morselskap, Bueno Europe Ltd., er driftsselskapet hvor man blir kunde. Et eget spansks selskap står for salg og support.
-Vi måtte ha spanske IBAN-kontoer for å kunne bli ett fullverdig alternativ til spanske banker, derfor har dette tatt tid, forteller John Hegrenes. Fram til Januar 2022 hadde de tradisjonelle spanske bankene enerett på å tilby spanske kontoer med støtte for faste trekk.
Bueno samarbeider med selskapet SEFIDE, et spansk e-pengeforetak lisensiert av Banco de Espana, som da utsteder kontoene Bueno tilbyr sine kunder. SEFIDE var det første foretaket i Spania med en e-penge lisens, utstedt i 2014. I 2023 ble SEFIDE oppkjøpt av det svenske børsnoterte selskapet Loomis.
-E-penge foretak må holde alle innskudd på adskilte kontoer, og ha 100% av innskuddene på konto til enhver tid. Kundenes penger er trygge, vi verker låner ut eller investerer kundene sin innskudd, presiserer daglig leder, John Hegrenes.
Ryddet av veien
Bueno var det første selskapet i Spania som kunne tilby samme kontofunksjonalitet som spanske banker til ikke-residenter. Men å være tidlig ute er ikke uten utfordringer, det har vært mange tekniske utfordringer som måtte løses.
-Det var egentlig først på sommeren i fjor at vi kom skikkelig på lufta, så det er i dette tidsperspektivet vi må se antall kunder blant annet, sier den norske gründeren.
Bueno er en online-bank (se egen artikkel), derfor har selskapet ingen prangende logo på utsiden av bygningen i Albir, der man holder til. Bak en anonym dør midt i turistbyens sentrum ligger banklokalene, som primært huser support og andre back office-tjenester.
14 personer
-Vi har tatt imot noen få kunder, blant annet en eldre damer som trengte assistanse, men ellers skjer alt på nettet. Det funger fint, påpeker Hegrenes, og det har jo blitt slik også i Norge at kundene må klare seg selv når det kommer til daglige banktjenester.
14 personer er nå tilknyttet den noe utradisjonelle norske bankutfordreren. Kunde-support, som er på flere språk, er en viktig del, men det er også utviklere med ulike roller. Flere jobber i Norge.
-Det er mer areal i bakkant av lokalene vi har i Albir, så det er muligheter for flere ansettelser etter hvert, sier Hegrenes, som har klokketro på bankprosjektet. Utenlandske boligeiere i Spania representerer over to millioner potensielle kunder for Bueno, der altså det norske markedet bare er første fase i en større utrulling av tjenester og produkter. Selskapet vurderer også andre markeder, som Frankrike og Portugal, men først skal Spania erobres.
Treffende navn
-Hvem hadde ideen til navnet Bueno?
-Det var faktisk meg, sier John Hegrenes beskjedent.
Bergenseren hadde jo også ideen til hele opplegget, tuftet på en bedre bankvirksomhet. Navnet er altså meget enkelt og treffende.
