Spania vil ikke delta i Eurovision Song Contest 2026 etter at Israel fikk lov til å konkurrere.
Tidligere i år sa Spanias nasjonale kringkaster RTVE at landet ville boikotte den neste utgaven av konkurransen med mindre Israel ble utvist på grunn av krigen i Gaza.
Men en avstemning torsdag av en forsamling i European Broadcasting Union (EBU) – produsentene og arrangørene av Eurovision – bekreftet at Israel vil få lov til å delta i konkurransens 70. utgave, som skal finne sted i Wien, Østerrike.
RTVE vil heller ikke kringkaste finalen, som skal avholdes 16. mai, og de to innledende semifinalene, som er planlagt til 12. og 14. mai neste år.
Irland og Nederland vil også boikotte den populære konkurransen, som er sett av over 150 millioner mennesker i år, og andre land, inkludert Slovenia og Island, forventes å følge etter.
I en tale før avstemningen sa RTVEs generalsekretær Alfonso Morales: «Jeg vil uttrykke vår alvorlige tvil om den israelske TV-kanalen KANs deltakelse i Eurovision 2026.»
«Situasjonen i Gaza, til tross for våpenhvilen og godkjenningen av fredsprosessen, og Israels bruk av konkurransen til politiske formål, gjør det stadig vanskeligere å opprettholde Eurovision som en nøytral kulturbegivenhet.»
I september sa Golan Yochpaz, administrerende direktør i den israelske kringkasteren KAN: «Det er ingen grunn til at Israel ikke skal fortsette å være en betydelig del av denne kulturelle begivenheten, som ikke kan bli politisk.»
Israels deltakelse i Eurovision i mai, som ble holdt i Basel, Sveits, var en kilde til enorm kontrovers.
En rekke palestinske flagg ble sett i mengden under finalen, to pro-palestinske demonstranter ble holdt fast av sikkerhetsvakter etter å ha forsøkt å forstyrre arrangementet, og BBC-kringkasteren Graham Norton, som kommenterer Eurovision-dekningen i Storbritannia, antydet at publikumsstøy hadde blitt redigert for å maskere buing og hån under Israels opptreden.
Etter konkurransen ba RTVE EBU om en revisjon for å avklare hvordan den spanske televoteringen ble fordelt. Spania ga maksimalt tolv poeng til Israel.
Ifølge El País uttrykte tjenestemenn ved RTVE «tvil» om resultatenes gyldighet.
Kringkasteren sendte også ut en støttemelding til palestinere før dekningen. Meldingen «I møte med menneskerettigheter er taushet ikke et alternativ. Fred og rettferdighet for Palestina» ble vist på TV over hele Spania.
Selv statsminister Pedro Sanchez deltok i debatten om Israels deltakelse og anklaget EBU for å opprettholde en «dobbeltstandard» ved å la Israel konkurrere.
Sanchez sammenlignet situasjonen med 2022 da Russland ble kastet ut av sangkonkurransen etter invasjonen av Ukraina.
«Ingen tok hendene til hodet da Russlands invasjon av Ukraina startet for tre år siden, og de ble bedt om å forlate internasjonale konkurranser og heller ikke delta, slik vi nylig har sett, i Eurovision Song Contest. Derfor bør heller ikke Israel det», sa Sanchez.
Han la til: «Israel bør ikke få lov til å delta, for det vi ikke kan tillate er dobbeltmoral.»
Spania har deltatt i alle Eurovision Song Contest siden 1961.
Spania er et av de «fem store»-landene, sammen med Storbritannia, Frankrike, Tyskland og Italia, som automatisk får plass i finalen på grunn av det økonomiske bidraget fra sine nasjonale kringkastere.
