For første gang på over to tiår ligger forholdene nok en gang til rette for at de fargerike lysene skal komme tilbake, bare måneder etter den ekstraordinære solstormen i mai 2024 som malte himmelen i nyanser av grønt, rosa og fiolett over deler av Galicia, Catalonia, Aragón og Andalucía.
Eksperter sier at solens økende aktivitet er årsaken. Den nåværende solsyklusen, kjent som syklus 25, viser seg å være langt mer intens enn forutsagt. Både den spanske romfartsorganisasjonen og NOAA har registrert stormer med klassifiseringen G4 og G5 – de kraftigste siden 2003. Disse hendelsene strekker jordens magnetfelt og skyver nordlysovalen lenger sør, noe som betyr at selv land som Spania igjen kan få et glimt av dette sjeldne fenomenet.
Den «kannibale» solstormen står bak den neste nordlyset
Forskere følger nøye med på det de kaller en «kannibal» solstorm – en dramatisk hendelse som skjer når solen slipper ut to energiutbrudd i rask rekkefølge. Den andre, raskere, tar igjen den første, sluker den og skaper en mye sterkere bølge av ladede partikler som er på vei mot jorden.
Når disse partiklene treffer atmosfæren, kolliderer de med atomer av oksygen og nitrogen, noe som forårsaker den fargerike gløden som fyller nattehimmelen.
Spania har overraskende nok sett dette før. Under solstormen i mai 2024 stoppet tusenvis av mennesker fra Cádiz til Zaragoza opp for å se det surrealistiske synet av rosa og grønne striper over byene sine. AEMET bekreftet at stormen nådde en Kp-indeks på 8, noe som gjorde den sterk nok til å sees tydelig selv på middels breddegrader.
Nå, med et forventet solmaksimum mellom 2025 og 2026, opplyser eksperter om at mer aktivitet som dette kan være på vei. Hvis Kp-indeksen igjen klatrer over 7, vil regioner som Galicia, Navarra, Aragón og Catalonia være blant de beste stedene å se nordover og se himmelen våkne til liv.
Et show verdt å se – men ikke uten konsekvenser
Selv om nordlys er ufarlige og spektakulære, kan sterke solstormer fortsatt forårsake tekniske problemer. Tidligere har de ført til strømbrudd på steder som Quebec og i Sverige, samt GPS- og satellittforstyrrelser.
Likevel understreker eksperter at det ikke er noen fare for mennesker, ettersom jordens atmosfære og magnetfelt beskytter oss mot skadelig stråling.
Hvis du håper å få et glimt, bør du huske på følgende:
Følg med på offisielle romværvarsler når Kp-indeksen går over 7.
Finn et mørkt sted med klar himmel og så lite lysforurensning som mulig.
Se nordover sent på kvelden, og vær tålmodig – noen ganger tar magien tid.
