Bildet er fra Julios glansdager, nå nyter han sin pensjonisttilværelse i Miami og på Bahamas.
I dag tirsdag 23.september feirer hele verdens smørsanger, Julio Iglesias, sin 81-årsdag.
Med over et halvt århundre med berømmelse, utallige album, priser og utsolgte konserter, nyter den Madrid-fødte sangeren nå pensjonisttilværelsen i Miami, sammen med sine millioner.
Selv om de fleste av oss kjenner ham som den glatte, kjekke smørsangeren, er det noen ting ved Julio som kanskje vil overraske deg – bortsett fra at han fortsatt er her i en alder av 81.
For det første ønsket Julio aldri å bli sanger. Før han var 20, visste han ingenting om musikk.
Drømmen hans var å bli fotballspiller. Faktisk spilte han profesjonell fotball for en av Real Madrids støtteklubber, Castilla, i andredivisjon, som deres keeper.
Han siktet mot å komme seg inn på Real Madrids seniorlag. Men i 1963, da han bare var 19, knuste en alvorlig bilulykke disse drømmene. Julio fikk alvorlige skader i korsryggen og bena, noe som gjorde ham ute av stand til å gå i to år.
Mens han lå i en sykehusseng i Madrid og tenkte over fremtiden sin, ga en sykepleier ved navn Eladio Magdalena ham en gitar i håp om at det ville hjelpe ham å gjenvinne full førlighet i fingrene.
Lite visste han at denne enkle handlingen ville forandre livet hans. Julio forelsket seg i instrumentet og oppdaget at han hadde et naturlig talent for musikk. Han mestret raskt gitaren og bestemte seg for å starte en ny karriere som sanger.
Selv om noen kanskje stereotypiserer fotballspillere som personer uten intellektuell dybde, passer ikke Julio Iglesias inn i den formen. Han har faktisk en juridisk embetseksamen fra det prestisjetunge Complutense-universitetet i Madrid.
Da han kunne gå igjen, siktet Julio seg inn på tanken på å flytte til Miami, noe som markerte starten på et 60 år langt forhold til byen.
Etter å ha representert Spania i Eurovision Song Contest, flyttet han til Storbritannia for å lære engelsk før han slo seg ned i Florida. Flyttingen hans var smart. Iglesias hadde oppdaget en lukrativ nisje i markedet – han sang romantiske ballader på flere språk.
Det som gjorde strategien hans spesielt vellykket, var hans forståelse av de velstående latinamerikanske samfunnene på steder som for eksempel Cuba, ivrige etter å støtte en talentfull, spansktalende artist.
Julio begynte snart å spille inn musikk på spansk, engelsk, portugisisk, fransk, italiensk og tysk, og opptrådte på TV.
Han returnerte også til Spania av og til for å opprettholde sin europeiske profil, og vant til og med Benidorm International Song Festival i 1968.
Med stjernestatus nå innen rekkevidde, sementerte han sin plass som en av verdens beste underholdere på 1990-tallet, og spilte inn sanger med store navn som Frank Sinatra, Sting, Dolly Parton, Willie Nelson og Art Garfunkel.
Julios far, også kalt Julio Iglesias, ble litt av en karakter i sønnens karriere, til tross for at han ikke hadde noen bemerkelsesverdige talenter selv.
Han dukket ofte opp på sønnens konserter og sikret seg sin egen plass i spansk popkultur med slagordet «Raro, raro, raro» (oversatt til Norsk betyr det i denne sammenhengen noe sånt som bemerkelsesverdig eller uvanlig). Hans mer flamboyante påfunn inkluderte å bruke T-skjorter med slagord som: «Hvis jeg får damer hver kveld, bare tenk deg hvordan min sønns sexliv må være!»
Julio senior døde i desember 2005 i en alder av 90 år. Han etterlot seg en gravid kone, og i juli 2006 ble datteren deres, Ruth, født. Så når Julio feirer sin 81-årsdag neste uke, kan en av gjestene hans godt være hans tenåringshalvsøster, Ruth. «Raro, raro, raro», ja!
