Narkotika-smuglere på Costa del Sol står overfor en formidabel ny fiende etter at Spanias Guardia Civil lanserte et nytt patruljeskip til 35 millioner euro for å jakte på narkotika langs Middelhavskysten og utover.
Det toppmoderne skipet Duque de Ahumada – oppkalt etter Francisco Javier Giron, hertugen av Ahumada og grunnleggeren av Guardia Civil – ble avduket av Spanias innenriksminister, Fernando Grande-Marlaska, under en seremoni i Vigo forrige uke.
Det avanserte fartøyet, som hovedsakelig er finansiert av EU, vil bruke fire måneder i året på oppdrag med Frontex, EUs grense- og kystvaktbyrå, med fokus på narkotikahandel, ulovlig migrasjon og miljøovervåking.
«Det er et eksempel på europeisk samarbeidspolitikk, som tilfører verdi, bidrar til å styrke samholdet og i dette tilfellet forsterker beskyttelsen av våre grenser – Spanias grenser, som også er EUs ytre grenser», sa Grande-Marlaska under en seremoni der generaldirektøren for Guardia Civil, Mercedes Gonzalez, og ordføreren i Vigo, Abel Caballero, var til stede.
Patruljeskipet har fem dekk, en helikopterlandingsplass, to hurtigresponsbåter og en undervannsdrone som kan dykke ned til en kilometers dybde.
Det kan operere til sjøs i 30 dager på rad uten å gå til havn, dekke over 11 000 miles, nå hastigheter på 18 knop og vil bli et nytt hjem for 44 offiserer og 12 støttepersonell.
Det 83 meter lange fartøyet vil bli en del av Guardia Civils maritime styrke i Cadiz.
