EU-kommisjonen har godkjent en ny utbetaling på 23,1 milliarder euro til Spania som en del av EUs gjenopprettingsplan.
Pengene kommer fra den femte finansieringsrunden og inkluderer 8 milliarder euro i direkte tilskudd og 16 milliarder euro i lån.
Imidlertid er rundt 1 milliard euro holdt tilbake etter at Spania ikke klarte å nå to viktige mål: å innføre en dieselavgift og fullføre digitale oppgraderinger for regionale og lokale administrasjoner.
Spania har nå ekstra tid til å oppfylle disse betingelsene.
Ifølge Kommisjonen vil disse midlene støtte prosjekter innen områder som:
fornybar energi
redusere byråkrati
forbedre rettssystemet
utvide lokale jernbanenett
styrke cybersikkerhet
Utbetalingen er knyttet til 69 reformer og investeringer, som er en del av en større innsats for å modernisere Spanias økonomi. Den inkluderer også 139 millioner euro som ble holdt tilbake fra en tidligere utbetaling, men som nå er frigjort etter at det ble gjort fremskritt med digitale verktøy for små bedrifter.
Spania er den største mottakeren av EUs gjenopprettingsmidler så langt, etter å ha mottatt over 71 milliarder euro, inkludert mer enn 55 milliarder euro i tilskudd. Dette gjør Spania til det største landet i Europa for ikke-tilbakebetalbare midler mottatt under gjenopprettingsplanen, foran Italia og Frankrike.
Kommisjonen har også uttrykt bekymring over Spanias tidligere løfte om å redusere midlertidige kontrakter i offentlig sektor.
Selv om forpliktelsen tidligere ble akseptert, fant to avgjørelser fra EU-domstolen Spanias tiltak utilstrekkelige.
Brussel har nå trukket 627 millioner euro av denne grunn og gitt Spania seks måneder til å iverksette ytterligere tiltak. Spanias regjering sier at den allerede samarbeider med EU-institusjoner for å løse problemet.
Den forbereder også sin sjette betalingsanmodning og tar sikte på å nå alle gjenværende mål innen fristen i august 2026.
Tjenestemenn sier at EU-midlene bidrar til å øke økonomisk vekst, skape arbeidsplasser og modernisere viktige områder av det offentlige liv.
