Natten til fredag opplevde Benidorm et sjeldent og rørende naturøyeblikk, klekkingen av flere titalls havskilpadder av arten tortuga boba (caretta caretta) midt på Levante-stranden.
Rundt midnatt fikk politiet og nødsentralen 112 meldinger fra forbipasserende som hadde sett små skilpadder kravle over sanden ved Avenida de Madrid. Politiet rykket raskt ut sammen med byens miljø- og strandansvarlige Mónica Gómez, kommunens landvokter og representanter fra Universitetet i Valencia, Oceanogràfic og miljøorganisasjonen Xaloc.
Redningsaksjon på stranden
Området ble raskt sperret av, og politiet voktet de små nyklekte skilpaddene til biologer og spesialister ankom. I alt ble 37 levende unger funnet, sammen med to døde. Forsøk på å finne selve redet ved hjelp av spor i sanden ga ingen resultat.
Av de overlevende ble 30 satt fri i havet før soloppgang, fra Cala del Ti Ximo, etter helsesjekk. De resterende sju ble fraktet til Oceanogràfic i Valencia, der de skal delta i institusjonens «head-starting»-program: ett års oppvekst i et kontrollert miljø før de slippes løs i Middelhavet.
Flere klekkinger kan komme
Ekspertene advarer om at flere unger kan dukke opp i timene eller dagene som kommer, da egg i samme rede ofte klekker på ulike tidspunkt. Dersom man ser en nyfødt skilpadde, bes folk om ikke å røre den, bortsett fra å hindre den i å gå direkte i vannet, og straks ringe 112.
Et tegn på et sunt havmiljø
Ordfører Toni Pérez uttrykte stor glede over hendelsen:
– Naturen har nok en gang overrasket oss i hjertet av byen. Heldigvis er det ikke første gang skilpaddene velger våre strender som et trygt sted for å legge egg. Det viser hvor sunt vårt kystmiljø og vår bukt er, sa han.
