Trafikkavdelingen i Spanias Guardia Civil protesterer nok en gang – ikke mot fartsovertredere, men mot det de kaller nok en absurd oppgave gitt av DGT (Dirección General de Tráfico).
Trafikkbetjenter, som en gang var kjent for å hjelpe sjåfører og stoppe farlig oppførsel på veiene, sitter nå fast og leker postbud for bøter og barnevakter for fartskameraer. Og ifølge rapporter har de fått nok.
Kjerneklagen? I stedet for å stoppe hensynsløse sjåfører og advare bilister ansikt til ansikt, blir betjenter i økende grad redusert til å knipse bilskilt og la boten tale.
Kort sagt, menneskelig dømmekraft og trafikksikkerhet har blitt satt i bakgrunnen. Resultatet? Færre interaksjoner, flere bøter – og en økende følelse av at trafikkpoliti har blitt en mekanisk pengemaskin.
Som om ikke det var nok, har DGT nå beordret Guardia Civil-betjenter til å overvåke og vedlikeholde veikameraer.
Betjenter må nå sjekke statusen til faste radarenheter og logge tilstanden deres på et nettbrett, ifølge rapporter. Det er en jobb som passer bedre for en tekniker, men den faller på trafikkpolitiet i frontlinjen.
Etter hvert som antallet trafikkbetjenter minker år etter år, øker arbeidsmengden. Rollen, som en gang ble ansett som ærefull, er nå den minst etterspurte oppgaven i hele Guardia Civil.
I mellomtiden tar ikke sjåfører radarovervåkingen med ro. I Spania – som i Frankrike og Italia – har frustrasjonen over skjulte fartskontroller og nådeløse bøter nådd kokepunktet.
Sosiale medier flommer over av opptak av fartskameraer som blir sprengt i luften, satt i brann eller kuttet av stolpene deres. Og det er ikke bare en engangshendelse – denne typen hærverk har blitt nærmest rutine.
Sabotasjen er så utbredt at DGT for over et år siden bestilte forsterkede anti-vandal radarbokser. Disse forsterkede metallenhetene leveres komplett med sikkerhetsglass, Wi-Fi, klimaanlegg og autonom strømforsyning.
Offentlig sikkerhet eller bøteleggere?
For mange betjenter gjenspeiler transformasjonen av deres oppgaver et dypere problem: overgangen fra sikkerhet til sanksjon.
Er Spanias trafikkpolitisystem virkelig fokusert på trafikksikkerhet – eller er det bare bøteleggere pakket inn i en refleksvest?
Og med kameraer som nå behandles bedre enn betjentene selv, er det ikke overraskende at moralen skraper bunnen av asfalten.
