Den første permanente bosettingen i Blanca begynte i år 713, da maurerne invaderte området. Tidligere hadde dette vært et tilfluktssted der sårede soldater, enker og foreldreløse barn kunne søke tilflukt, uavhengig av religion og nasjonalitet.
Av Rikke Iuell Printz
Den humanitære «helligdommen» i byen ble senere velsignet og berømmet av Vatikanet.
Byttet fra svart til hvit
Blanca (hvit) het tidligere Negra (svart). Det gamle navnet Negra regner man med kommer fra den sorte klippen som ligger like ved borgen. Siste gang byen står omtalt som Negra var i år 1362. Årsaken til at den skiftet navn til Blanca er usikkert. En av teoriene er at navnet stammer fra Dona Blanca de Borbón, dronning av Castilla. Hun ble forlatt av sin mann Kong Pedro 1, men ble forsvart bl.a. av en hærfører som hadde sine røtter nettopp i dette området.
Det er fremdeles noe igjen av den gamle muslimske borgen, men mesteparten er blitt restaurert i nyere tid. Turen opp til borgen er imidlertid en god investering, utsikten er fantastisk!
Iglesia de San Juan Evangelista ble bygget i 1508 på ruinene av en gammel maurisk moské. Den ble påbygget på slutten av det 18. århundre og huser blant annet byens skytshelgen, Virgen de los Dolores. Den opprinnelige skulpturen ble ødelagt under borgerkrigen, men dyktige kunstnere gjenskapte henne ved hjelp av gamle malerier.
Centro de Arte
Et spennende museum både for barn og voksne er Centro de Interpretación de la Luz y El Agua (også kalt La Fábrica de la Luz) som ligger langs Rio Segura. Her er byens historie flettet inn i fortellingen om vannkraftens mange bruksområder og muligheter.
Museet er en del av Centro de Arte, et svært fremtidsrettet senter for kunst, kultur, utvikling av eksisterende næringsliv og etablering av nye foretak. Modellen har gitt gode resultater og har vekket oppsikt langt utenfor Murcias grenser.
Okseløp i gatene
Årets høydepunkt for byens nesten 6 500 innbyggere er utvilsomt La Fiesta de Patron San Roque i august. Fra tidlig om morgenen til langt på natt er gatene fylt med festglade spanjoler, musikk-korps, prosesjoner og galopperende okser.
Okseløpet i byen er en over 300 år gammel tradisjon, og skal være unikt i Murcia-regionen. Løpet tiltrekker seg, naturlig nok, mange turister.
Smaker fortreffelig
Blanca er et attraktivt sted for både turgåere og de som er glad i vannsport. Rio Segura renner gjennom område og er en spennende arena for utøvere av padling og rafting.
Byen er omgitt av store jordbruksområder der det hovedsakelig dyrkes hvete, oliven og druer. For å få testet Blancas bidrag til den tradisjonelle, helsebringende Middelhavs-dietten går vi på Cafe Mucab som ligger ved Rio Segura, litt syd for broen som binder byen sammen.
Vi velger en Hamburguesa de Angus, et godt krydret berg av kalorier og fete sauser. Det viser seg å være et bra valg – hamburgeren smaker fortreffelig sammen med et glass av den lokale rødvinen fra Bodegas Bastida.
Og vi minnes, tror vi, at vi engang har lest at det er bra for den mentale helsen å ikke alltid tenke på den fysiske helsen…
FAKTA
Blanca ligger langs A-30 ca. 37 km nordvest for Murcia by, en drøy times kjøring fra Alicante by.
Følg skiltene til Crevillente og videre til Murcia by. Fortsett videre på veien til Hoya de San Roque og deretter skiltene til Blanca/Abaran.www.blanca.es/nuevaweb/
www.ladistancia.es
www.youtube.com/watch?v=_spRxyuQNVk
