FIFA-VM i 2030 kommer ikke lenger til Costa del Sol etter at Malaga trakk tilbake sitt kandidatur til å være vertsby for turneringen, som arrangeres i fellesskap av Spania, Portugal og Marokko.
Ordfører Francisco de la Torre annonserte dette på en pressekonferanse lørdag morgen, og viste til problemer med levedyktigheten knyttet til renoveringen av Malaga CFs La Rosaleda-stadion.
Malaga var en av ni byer som ble foreslått av det kongelige spanske fotballforbundet (RFEF) til å være vertskap for turneringen, sammen med A Coruña, Barcelona, Bilbao, Las Palmas, Madrid, San Sebastian, Sevilla og Zaragoza.
Men byen er ikke lenger med i konkurransen, og planene om å utvide La Rosaleda og finne et alternativt stadion for Malaga CF stopper i mellomtiden opp.
«Det er ikke verdt det», erklærte de la Torre, ledsaget av representanter fra Junta de Andalucia og Provincial Council.
«Dette handler ikke om penger. Det handler om å gjøre det som er best for klubben, fansen og byen», sa ordføreren. «Vi ønsker ikke at Malaga CF skal tilbringe to sesonger uten supporterne sine. Enten skader vi klubben, eller så trekker vi oss på en måte som vil skade Spanias image.»
«Det mest ansvarlige er å trekke Malagas kandidatur til VM i 2030», la han til.
Avgjørelsen åpner døren for Valencia, de sannsynlige favorittene til å erstatte Malaga som vertsby.
Forrige uke annonserte Valencia CF at klubben hadde sikret seg hele finansieringen på 322 millioner euro som kreves for et nytt stadion, som skal bli et av de største i Europa med over 70 000 seter.
Et annet alternativ ville være Vigo i Galicia, som hadde blitt nevnt som en potensiell vertsby, men som til slutt ikke klarte å komme med.
Mange fans og lokalbefolkningen har blitt skuffet over trekket. I en artikkel på X skrev en: «Det er på tide at de som bestemte seg for å sende inn kandidaturet og de som støttet det blir sparket eller trekker seg.»
En annen la til: «For en skuffelse […] I denne byen lapper de bare ting på plass, de tenker ikke på fremtiden, og nå mister vi sjansen til å være VM-vert.»
