Malaga-provinsen har nå vannreserver tilstrekkelig for nesten tre års forbruk, etter mer enn to uker med kontinuerlig nedbør.
Bare måneder etter at myndighetene vurderte å frakte vann fra Murcia på grunn av alvorlige tørkeforhold, har provinsens reservoarer, brønner og avsaltningsanlegget i Marbella samlet forvandlet regionens vannsituasjon.
Så langt i år har reservoarnivåene øktntil nesten 45 % av total kapasitet, og rommer nå 273,39 millioner liter vann.
Dette volumet representerer omtrent 18 måneders forbruk for Costa del Sol, Axarquía og hovedstaden – hvis vannet fritt kunne overføres mellom systemer og hvis reservoarer var den eneste kilden.
Infrastrukturutfordringene vedvarer imidlertid.
Vannforbindelsen mellom vestlige Costa del Sol og hovedstaden i Malaga er fortsatt kuttet etter at nylige stormer skadet rørledningen nær Benalmadena, ifølge Patricia Navarro, den andalusiske regjeringsdelegaten i Malaga.
Allerede før denne skaden var rørledningen på max kapasitet på grunn av slitasje.
Malaga by forbruker cirka 47 millioner liter årlig, ifølge det kommunale vannselskapet Emasa.
Den faktiske utvinningen er høyere – omtrent 55 millioner liter – tapet av volum skjer under avsalting av vann fra Guadalhorce-elven og prosessering ved Atabal renseanlegg.
I løpet av det siste året har halvparten av Malagas vann blitt hentet fra brønner rundt Guadalhorce-området, åpnet i koordinering med Junta de Andalucía. Kapasiteten til disse brønnene er fortsatt under vurdering.
Det resterende forbruket kommer fra vannbehandlingsanlegg og reservoarene Guadalteba, Casasola, Guadalhorce, Conde del Guadalhorce og, i mindre grad, El Limonero.
Disse rommer for tiden rundt 172 millioner liter, selv om de betjener flere samfunn utenfor hovedstaden. Inntil nylig leverte Malaga til og med vann til den tørkerammede Axarquía-regionen.
Den vestlige kystlinjen representerer provinsens største vannforbruker, med Acosol (det regionale vannselskapet) som rapporterer en normal etterspørsel på rundt 90 millioner liter årlig – nesten det dobbelte av forbruket i hovedstadsområdet i Malaga til tross for en sammenlignbar befolkning.
Forskjellen i forbruk mellom hovedstaden og Costa del Sol stammer i stor grad fra vanningsbehov for mange golfbaner og store villaer, pluss tilstrømningen av turister som øker befolkningen til rundt en million i sommertoppene.
I fjor var det en reduksjon på 10-12 % på grunn av restriksjoner.
Vannforsyningen i dette området kommer fra tre hovedkilder: reservoarer, brønner og avsalting.
La Concepción-reservoaret, som måtte slippe vann i forrige uke etter å ha nærmet seg kritiske sikkerhetsnivåer, gir typisk rundt 48 millioner liter årlig.
Brønner bidrar med omtrent 34 millioner liter, mens resten kommer fra avsaltingsanlegget.
Den pågående utvidelsen av det eksisterende avsaltingsanlegget vil øke kapasiteten til 18-20 millioner liter årlig.
Fremtidige planer inkluderer å bygge enda et anlegg i Mijas med en initial kapasitet på 20 millioner liter, potensielt doblet med ytterligere utvidelse, noe som vil bidra til å bevare underjordiske vannressurser.
Vanngjenvinning er derfor avgjørende for å opprettholde disse ikke-drikkelige bruksområdene.
Axarquía-regionen, som er hardest rammet av tørke de siste årene, bruker normalt rundt 22 millioner liter årlig til menneskelig bruk – et tall som har gått ned de siste to årene på grunn av strenge restriksjoner.
Regionen er vert for provinsens største reservoar, La Viñuela, som hadde falt til kritiske nivåer rundt 10 % kapasitet, men som nå har mer enn 50 millioner liter etter nylig nedbør – tilstrekkelig for to år med menneskelig konsum.
Området kan utveksle vann med andre regioner gjennom pumpestasjonen Peñón del Cuervo.
Når det gjelder vannforsyning til landbruket, vil det kommende “tørkekomiteens” møte 18. mars avgjøre hvor mye som kan tildeles bønder, som har mottatt minimale forsyninger til nå.
Innlandsregionene Ronda og Antequera opererer uavhengig av de viktigste provinsielle vannsystemene, og er avhengige av lokale brønner og naturlige kilder som gjør forbruk og reserveberegninger mer komplekse.
I Antequera annonserte ordfører Manuel Baron nylig vannreserver som er tilstrekkelige for tre år, ettersom El Torcal-kilden har gjenopptatt tyngdekraftstrømmen.
Byen leverer også vann til Valle de Abdalajís etter at Adif gjorde byens brønner ubrukelige under bygging av høyhastighetstog.
Ronda er på samme måte avhengig av brønner under byen, med utvinningspunkter i Cañada de Puya.
Årlig forbruk er ifølge bystyret på 2,85 millioner liter. Dette området har stort sett sluppet unna tørkeproblemer de siste årene på grunn av beliggenheten i en av regionens mest regnfulle daler.
