Med et spenn fra ansiktstransplantasjoner til robotkirurger har Spania oppnådd mange medisinske gjennombrudd og innovasjoner det siste året.
Landet er i ferd med å bli verdensledende innen vitenskapelig forskning, og i fjor gikk det forbi Tyskland som den europeiske lederen for kliniske studier. Spania investerer proaktivt i forskningssentre, helsevesenstruktur og kommersielle partnerskap, noe som fører til denne økningen i medisinsk forskning. Spania er også raskere til å rekruttere forskningsdeltakere og utfører mer enkeltlandsforskning enn de fleste europeiske land.
En av årets mest imponerende bragder var en banebrytende ansiktstransplantasjon utført på Barcelonas Hospital Universitario de Bellvitge i september i fjor. Operasjonen var en av verdens første til å trekke ut vev fra en donor i kontrollert asystoli. Dette er en måte å manuelt stoppe hjertet til en pasient uten håp om bedring for organdonasjon, og gir en mulighet til å hente ut organer som ellers ville gått tapt etter naturlig død. Det var første gang i verden denne typen organhenting tillot utvinning av hjertet, ansiktet og nyrene. Nå er sykehuset ett av bare 18 over hele verden som har utført den komplekse operasjonen, siden Frankrike gjorde den første i 2005. Operasjonen varte i 12 timer og omfattet over 60 fagpersoner fra minst 10 ulike medisinske og kirurgiske avdelinger.
Nå kan brannskadeavdelinger få spesialistopplæring for å bruke denne banebrytende teknologien.
Robotkirurg jobber 24 timer i døgnet
I Barcelona ble verdens første robotkirurg introdusert til Hospital Germans Trias i Pujol i november. Roboten jobber 24 timer i døgnet, 365 dager i året på akutte operasjoner.
Roboten, kjent som Da Vinci, brukes sammen med kirurger for å gi større nøyaktighet og mindre traumer for pasienter. Så langt har det vært en stor suksess, og teknikken har redusert tiden på sykehus og fremskyndet restitusjonen.
Banebrytende kreftforskning
Spanske forskere har også vært i forkant med banebrytende kreftforskning. Javier Cortes, en forsker ved International Breast Cancer Center (IBCC) fant en behandlingsplan for å øke overlevelsen av trippel-negative brystkreftpasienter i tidlig stadium.
Sammen med en forsker ved Queen Mary University London, Peter Schmid, identifiserte han at bruk av medisiner for å styrke immunsystemet øker overlevelsesraten hvis de gis både før og etter kjemoterapi. Forskningen deres ble anerkjent av New England Journal of Medicine som en av årets “bemerkelsesverdige” studier.
I mellomtiden i Madrid har et forskerteam fra Hospital Infantil Niño Jesus med suksess funnet frem til en injeksjon for å bekjempe svulster hos barn. Behandlingen, kjent som Celyvir, har tatt sine første skritt til godkjenning av det spanske legemiddelverket (AEMPs).
Injisert direkte i svulster aktiverer medisinen immunceller for å kjempe mot kreften. Det er en av tre avanserte terapier laget i Madrids helsesystem (SERMAS), sammen med Alofisel og NC1.
Vaksine mot lungekreft
Spanske sykehus har også begynt å administrere verdens første vaksine mot lungekreft. BNT116-vaksinen er utviklet av det tyske selskapet BioNTech, og lærer immunsystemet å angripe lungekreftceller.
Den brukes nå ved Hospital Universitari i Politecnic La Fe i Valencia, samt Consorcio Hospitalario Provincial de Castellon som en del av en internasjonal studie.
Lungekreft er den ledende årsaken til kreftdødsfall over hele verden, men denne innovasjonen antas å forbedre behandlingsresultatene betydelig og minimere bivirkninger sammenlignet med tradisjonell kjemoterapi. Det administreres alene eller i kombinasjon med et annet legemiddel, cemiplimab. Det er å håpe at en kombinasjon av de to vil føre til bedre behandlingsresultater.
Totalt sett har 2024 vært et flott år for spansk medisinsk innovasjon. Mens kliniske studier avtar rundt om i verden, har landet styrket sitt tilbud, og blitt ledende innen medisinsk forskningsindustri.