I innlandet nord på Costa Blanca finnes et sted som kan karakteriseres som et paradis. Kanskje ikke for mennesker, men for esler er plassen «Les Murtes» et fristed og en slags himmelsk plass på jord. Her får eslene mat og omsorg.
I Jalondalen, på landsbygda, ligger «Les Murtes». Eselfarmen styres av det tysk-franske ekteparet Edith og Alexander Aretz. De har lagt hele sitt liv i eslenes framtid. Farmen er åpen for publikum i tidsrommet 11.00 til 17.00 fra torsdag til søndag.
Snart 30 år
Vi kjører snaue tre kilometer på en utvidet kjerrevei, forbi olivenlunder og åpne sletter før vi ankommer foten av fjellet Penon Ferrer. Der åpenbarer «Les Murtes» seg og det finnes esler overalt. På jordene gresser eslene og i stallene er det enda flere – anslagsvis har farmen ca. 100 esler da vi besøker farmen.
-Vi har holdt til her i snart 30 år, forteller ekteparet Aretz til SPANIA I DAG og beviser med det sin ekte kjærlighet for eslene.
Hjem for langørede
Det var i 2008 at Edith og Alexander Aretz fant en eldre finca langt fra Middelhavets blå bølger og etablerte «World Donkey Culturel Heritage». Siden har stedet vært hjem for de «langørede». Sju forskjellige eselraser finnes på farmen nå og avlen pågår for fullt, for å holde eselbestanden oppe.
-Vi hadde ikke klart oss uten sponsorer. Det er kostbart å drive et slikt sted. Det går med tonnevis med mat i måneden, sier Edith og Alexander.
Rådhuset i Jalon støtter prosjektet og man har gode givere i mange europeiske land, samt firmaer og enkeltpersoner i både USA, Canada og Kina som gir pengegaver. Alle donasjoner er under streng kontroll av regionsregjeringen i Valencia.
Hestefamilien
13 hektar stort er området der eselfarmen ligger. Mye av arealet blir benyttet av eslene, som er vegetarianere. Det finnes også staller på området og et hus der ekteparet bor. En liten bar og restaurant er det også, men denne er ikke åpen for andre enn de som støtter tiltaket med penger. Rent praktisk har man valgt å gjøre det slik.
Esel er en art av hestefamilien og skiller seg blant annet fra vanlig hest ved at de har lange ører, er mindre og har forskjellige farger, Skulderhøyden kan variere fra 100 til 140 centimeter. Det finnes både ville og tamme esler.
Barna er glad i eslene
Allerede for 6 000 år siden ble eselet temmet i Nord-Afrika. Eslene er i alle år benyttet til transport av varer over lange distanser siden de er sterke og utholdende. Et esel kan bære ca. 100 kilo på ryggen. Arten er utrydningstruet i mange land, derfor er slike farmer som «El Murtes» viktige for å holde bestanden oppe. Esler blir brukt i turistøyemed. Som for eksempel i Mijas på Costa del Sol, og dette mener mange, er rent dyreplageri.
-Eslene er menneskekjære og tillitsfulle, derfor elsker alle barn disse dyrene, forklarer Edith og Alexander Aretz og ønsker alle hjertelig velkommen på besøk.
Ekteparet planlegger å åpne en lignende farm for esler i Tyskland i løpet av 2019.
FAKTA
- Det finnes flere muligheter for å komme til «Les Murtes» for å se nærmere på eslene. Kommer du fra Calpe eller Benissa, så kjør mot Jalon. Tredje vei til venstre, etter bensinstasjonen, mot Bernia fører deg til farmen.
- Ønsker et firma å støtte prosjektet som sponsor koster det fra 40-120 euro i måneden. For privatpersoner koster det 10 euro i måneden å være sponsor.
- Les mer på www.eselweb.info