Katalanske separatister forbereder seg på å erklære uavhengighet fra Spania etter den spanske regjerings beslutning om å bruke artikkel 155.
Omkring 450 000 mennesker strømmet ut i gatene på lørdag for å protestere mot statsminister Mariano Rajys kunngjøring om at medlemmer av det katalanske parlamentet vil bli sparket og nyvalg vil bli avholdt i regionen innen de neste seks månedene.
Demonstrasjonen ble ledet av viktige regionale tjenestemenn, inkludert den katalanske lederen Carles Puigdemont.
Puigdemont holdt entale om hvordan man hadde tenkt å takle situasjonen, og erklærte at innføring av artikkel 155 var et “angrep” på regionen. Han sa videre at han vil kalle inn til et møte i det katalanske parlamentet for å diskutere de neste skrittene mot separasjon fra Spania.
Han hevdet også at “alle forsøk på dialog (med Madrid) er har blitt møtt med samme svar: enten stilhet eller negativitet”.
Demonstrantene krevde også løslatelse av uavhengighetsaktivistene Jordi Sánchez og Jordi Cuixart som ble arrestert i forrige uke og sendt til fengsel for angivelig å provosere til ulydighet.
Marta Rovira, generalsekretær for Republikken Venstre for Catalonia (ERC), sa at “parlamentet trenger nå å begynne å bygge denne republikken uten ytterligere forsinkelser”, og hevder at det er den eneste måten å gi det katalanske folket tilbake sine rettigheter.