For mer en syv hundre år siden dro prinsesse Kristina fra Norge til Spania for å gifte seg med Felipe, prins av Kastilja, bror til kongen Alfonso X, den vise.
Vinteren 1256 kom et spansk følge til Norge. De kom med et frieri – et ønske fra kong Alfonso X (også kalt den Vise) om å få kong Håkon Håkonssons datter, prinsesse Kristina, i ekteskap med en av hans brødre. Frieriet ble vurdert i samråd med rikets vise menn, og det ble besluttet å ta imot frieriet. På en betingelse: At prinsessen selv fikk velge hvem av brødrene hun ville gifte seg med.
Sensommeren 1257 forlot prinsesse Kristina Tønsberg med et stort følge. Hun var da 24 år gammel. Herfra drar hun med et følge på mer enn 100 personer. Ferden gikk for seg med store omkostninger og ridderlig prakt (står det i Håkon Håkonssons saga).
Kristina reiser med båt til Yarmouth. Håkon var god venn med Henrik III av England og det er ikke utenkelig at hun besøkte hoffet.
Fra England seilte de videre til Normandie, og gjennom Frankrike, hvor Kong Ludvig den Hellige tilbød dem hester for den videre reisen. Følget ble også ledsaget av en guide som bar brev med kongens eget segl slik at de skulle få all den hjelp de trengte på veien.
Reisen ble både spennende og dramatisk. Etter mange dagsreiser til hest via Rouen, Paris, videre til Narbonne, nærmet følget seg nå Barcelona. I Gerona (nord for Barcelona) ble Kristina mottatt av jarlen i byen sammen med biskopen og 300 mann.
Besøket av det kongelige følget fra Norge skulle komme til å sette spor etter seg hos Kong Jaime. Dette spesielt p.g.a. den norske prinsessen. Prinsesse Kristina var ikke bare høyreist, lys og vakker, men usedvanlig kunnskapsrik. Hun kunne skrive og lese flere språk, noe som var
uvanlig på denne tiden.
Kong Jaime var blitt forelsket i den norske prinsessen. Da besøket var over i Aragon, lot han en av sine beste ryttere reise med kurerbrev til sin svigersønn Kong Alfonso av Kastilla.
I brevet ba han om Kristinas hånd. Han ville komme de spanske prinsene i forkjøpet. Brevet skulle nå kongen før det norske følge nådde Kastilla. Kong Jaime ville gjøre Kristina til dronning av Aragon. De ankom Burgos på selveste julaften, og hele følget ble tatt vel imot av Kong Alfonso og dronning Violante, som var datter av Kong Jaime av Aragon.
Kong Alfonso hadde i mellomtiden mottatt brevet som kureren hadde bragt ham fra hans svigerfar Kong Jaime.
Kong Jaimes brev ble lest høyt for hele forsamlingen, men prinsesse Kristina mistet ikke fatningen, selv om dette var mildt sagt overraskende. Hun ba vennlig, men bestemt, om å få ordet og sa: Jeg har kommet til Spania, sendt av min far Kong Håkon Håkonsson av Norge, for å inngå giftermål med en av Kong Alfonsos brødre. Jeg foreslår at rådgiverne sender et brev til Kong Jaime og viser til den tidligere avtalen mellom Dem og min far, en avtale som jeg akter å innfri.
Kong Alfonso var både glad og lettet, og målløs. Her stod han overfor en kvinne som ikke bare visste hva hun ville, men hun kunne skrive også!!
Den 31. mars 1258 ble prinsesse Kristina viet til prins Felipe i Kastillas viktigste kirke Santa Maria Major. Historien forteller at de to var meget forelsket. Bryllupsreisen gikk til Covarrubias. Senere flyttet brudeparet til Sevilla. Men prinsesse Kristina ble mye alene, da Felipe stadig var ute på reiser.
En plutselig endring i prinsessen vanligvis så gode helsetilstand tappet henne for krefter.
Prinsesse Kristina døde av ukjent årsak i 1262, bare 28 år gammel. Prinsessen forsvant ut av historien inntil år 1958. Da fant to murere prinsesse Kristinas sarkofag i stiftskirken i Covarrubias. Nå står den i stiftkirkens søylegang, pyntet med blomster og norske og spanske sløyfebånd, og med det spanske og norske flagg på hver sin side. På veggen er det vakre minneplater og en messingklokke.
Kristina og Olavskapellet i Covarrubias
Prinsesse Kristina ble født i Bergen i 1234 som datter av Kong Håkon Håkons-
son og hans hustru Margrethe Skulesdatter. Prinsessen vokste opp i Tunsberg.
Da prinsesse Kristina ble giftet bort til den yngste bror av Kong Alfonso den X av Castilla og Leon, ønsket hun seg i bryllypsgave en kirke – bygget til ære for Kong Olav den Hellige av Norge. Det man vet med sikkerhet er at Don Felipe lovet prinsesse Kristina å bygge et kapell til ære for Hellig Olav. Men dette ønsket ble aldri oppfylt.
Men i 2011 – 749 år etter Prinsesse Kristinas død ble drømmen realisert. Statsminister Kjell Magne Bondevik annonserte konkurransen under et besøk i Madrid i februar 2002 og denne startet offisielt i april samme år. Det ble et kapell som ble høytidelig åpnet i 2011 i nærvær av både spanske og norske myndigheter. Også økonomisk bidro begge lands myndigheter og private bedrifter med midler til byggingen av kapellet. Byggherre for kapellet var Prinsesse
Kristina-stiftelsen, en stiftelse som i samarbeid med spanske og norske aktører arbeidet for å få kapellet oppført
Kilde: www.spain.info/
