Det er så stille at selv høstsolas stråler kjennes mer stikkende enn vanlig. Ikke et vindpust. Kun en bil i langsomt tempo forstyrrer idyllen. Stillferdige Polop på Costa Blanca er stedet der alle tar det helt med ro. Stress er ikke noe vanlig ord i innbyggernes vokabular.
Misforstå oss rett: Det finnes både mennesker, biler og mopeder i Polop. Polop er ikke noe gudsforlatt sted, men det er rolig og behersket der. Det virker som om alt går på et lavere gir enn hva som ellers er vanlig. Selv samtalen mellom folk på benkene foregår lavmælt og dannet. Spansk temperament og gestikulerende armbevegelser, må man andre steder for å finne.
I et dalsøkk
Polop ligger nærmest i et dalsøkk mellom fjellkjedene Sierra Bernia og Puig Campana, men likevel er byen bygd opp i og rundt en fjelltopp. På toppen ligger byens stolthet – borgen eller Almohad-slottet om man vil. Fra Castillo de La Polop ser vi store deler av Middelhavskysten med blant annet Altea-kirkens berømmelige blå kupler og fjellene i bakgrunnen danner vakre kulisser.
Slottet har en egen kafe – både ute og inne – for den som ønsker noe utover det å nyte utsikten. Det er altså primært det å ha 360 graders utsyn over området som er så betagende. Almohad ble bygd i det tolvte århundre og spilte i generasjoner en viktig strategisk rolle. Mye av slottet er ødelagt av krigshandlinger, men vannsisternen og en firkantet tårnmur står igjen.
Inspirasjon
Polops gamle kirkegård ligger inne i slottsruinene. Den forholdsvis kjente kunstneren Gabriel Miro har tegnet, malt og skrevet med utgangspunkt i Polop og kirkegården. Byen har hedret Miro med egen plass og statue i sentrum av byen. En rekke andre forfattere og kunstnere har brukt Polop som bosted i sine mest kunstneriske perioder. Den vakre naturen og stillheten har gitt dem den nødvendige inspirasjonen.
Polops opprinnelse går helt tilbake til den iberiske epoken i spansk historie. Det hersker flere teorier om hvordan navnet har oppstått, men moderne historikere mener at Polop kan stamme fra latinske navnet polus, som betyr stang eller nord. Navnet kan også komme av greske polis, som er det samme by.
Kjøper feriehus
I det tiende århundre tilhørte Polop sjeiken Muhammed Alastami Rahman. Han gjorde opprør mot Raham III og tok Alicante. Senere ble Polop erobret av El Cid og siden har flere jarler, sjeiker og småkonger hatt eierskap til byen. I dag har byen snaut 4 000 innbyggere, hvor nesten 40 prosent er utlendinger som har kjøpt seg feriehus i området.
I tillegg til selve idyllen som Polop kan servere, er byen kjent for sitt kildevann. Mange kommer langveisfra fra å fylle flasker og kanner med vann. Fra 221 kraner på Fonts dels Xorrets sildrer vannet til glede for folk flest. Sunt og billig.
En liten rast
Det nytter ikke å reise fra Polop uten en liten rast. På det vesle torget ligger et par restauranter der man kan spise lunsj eller middag. El Cau er et godt alternativ. Stedet drives av en brite og har en variert meny.
Bare noen få minutters kjøring unna selve Polop ligger vesle Xirles, som altså er enda mindre og søvndyssende. Med sine drøye hundre innbyggere og innbydende natur, kan dette også være et stoppested for en hver bilist. Maten inntas på El Molli.
På vei til eller fra Polop, om den såkalte gamleveien benyttes, finnes regionens mest sødmefylte appelsiner å få kjøpt. I veikanten har Juan Martinez Monos stilt ut kassevis med god frukt og overfylt nett med appelsiner. I sesongen selger Monos også kilovis med Nisperos. Nam-nam!
