Høyesterett har besluttet å kalle den tidligere PP-ordfører og nåværende senator, Rita Barberá, inn til avhør den 21. november. Barbera er en av ringrevene i spansk politikk og har vært med i en årrekke. Hun var også borgermester i Valencia, Spanias tredje største by mellom 1991 og 2015.
Barberá valgte å melde seg ut av PP i september etter at hun hadde kommet under sterkt press fra partiledelsen og er nå på plass som en uavhengig senator.
Hun blir nå etterforsket som en del av en sondering i den såkalte ‘Operation Taula’ saken om påstått korrupsjon hos de lokale myndigheter i Valencia, Alicante og Castellón.
Så langt har det vært ca. 50 arrestasjoner av PP tjenestemenn som antas å ha deltatt i et korrupt nettverk i forbindelse med tildeling av offentlige kontrakter.
Kilder fra undersøkelsen sier at noen av pengene kan bli brukt til ulovlig finansiering av valgkampen i 2003, 2011 og senest 2015.
– Det er viktig å undersøke fakta i saken og rollen til Rita Barbera i denne sammenheng, heter det i en melding fra Høyesterett.
Flere konservative partimedlemmer er mistenkt for å ha betalt 1000 “hvite” euro i sponsing for sitt parti. Senere skal de ha blitt refundert i form av to “svarte” 500-eurosedler.
Den mangeårige eksborgmesteren møter i retten på frivillig basis, hvoretter retten skal avgjøre om å be Senatet om retten til å ta rettslige skritt mot henne ved en lavere rettsinstans.
Senatorer, lovgivere, dommere og andre offentlige tjenestemenn er støttet av det spesielle juridiske privilegium – kjent på spansk som “aforamiento ‘- som hindrer de fra å bli stilt for en domstol som er lavere enn Høyesterett.
Flere prominente PP ledere har blitt rammet av skandaler som anklager om ulovlig finansiering, innskudd i offshore bankkontoer, mottak av kickbacks og flere andre påståtte forbrytelser, som alle er knyttet til misbruk av offentlige midler.
