Den baleariske regjeringen satser alt på å stoppe sleipe inntrengere, og bruker 2,5 millioner euro på å utplasserer over 2600 feller for å beskytte øyenes sårbare økosystemer.
I Palma denne uken fikk havneansatte opplæring fra dyrelivseksperter for å oppdage ulovlige slangeankomster og lære hvordan de skal følge de strenge reglene rundt beskyttede arter, spesielt den endemiske pitiusa-øglen.
Tiltaket er en del av en forsterket kampanje for å forhindre at invasive slanger kommer inn gjennom øygruppens havner.
Myndighetene har holdt disse kursene over hele øya – på Ibiza, Menorca og Mallorca – og utruster havnepolitiet til å fange mistenkelige planteforsendelser, oppdage slanger på last og kjenne til de lovlige unntakene for import av oliventrær, johannesbrødkirsebærtrær og eiketrær. Utenfor disse unntakene er “innreise” forbudt med mindre strenge biosikkerhetskontroller er oppfylt.
I henhold til de nye tiltakene må planteskoler og hagesentre sette ut feller mellom 1. april og 30. oktober, og miljøinspektører har vært ute hele sommeren for å kontrollere samsvar ved havner og planteutsalg.
Årets satsing er den mest ambisiøse hittil. Bevilgningen på 2,5 millioner euro er nesten tre ganger det som ble brukt i perioden 2020–23. Med denne finansieringen har myndighetene økt antallet feller med 35 % i forhold til 2024 og firedoblet sammenlignet med for fem år siden. COFIB, øyas byrå for gjenoppretting av dyreliv, har utvidet teamet sitt til 13 spesialiserte teknikere.
På beskyttelsesfronten har regjeringen opprettet 18 urbane reservater for pitiusa-øglen.
For første gang vil noen av fellene forbli aktive året rundt, inkludert på holmer og små skjær utenfor kysten. Bare på Mallorca har 375 feller så langt blitt satt inn for å beskytte sårbare naturområder.
Myndighetene sier at den økte overvåkingen, opplæringen og utplasseringen av feller markerer en ny æra innen biologisk forsvar for disse verdifulle øyene.
En av artene som man vil regulere er “HORSESHOE WHIP snake” kalles Hestesko-orm eller Hestesnok øker i bestand og størrelse på Mallorca etter at et stort eksemplar av den invasive arten ble oppdaget på en vei i Llucmajor.
«Den var 1,6 meter lang og veide flere kilo, og var en kraftig slange», sa Guillem Xavier Pons fra Balearics Natural History Society.
«Vanligvis finner folk flere unge slanger som måler opptil 70 centimeter», la Pons til.
«Denne er ganske stor, men ikke den største som finnes på Balearene, hvor voksne eksemplarer på 1,85 meter har blitt observert.»
Voksne når vanligvis en størrelse på 1,5 meter og ble introdusert på Balearene for rundt to tiår siden via gamle oliventrær som ble importert fra det spanske fastlandet.
Deres naturlige habitat er buskvegetasjon samt steinete og sandstrender.
«Disse artene representerer et reelt problem for endemiske arter som iberiske veggøgler, ettersom de spiser dem, og det er en art som er i fare for å bli utryddet», advarte Montes.
Den gode nyheten er at slangene ikke er farlige for mennesker, ettersom de ikke har gift siden de ikke er huggormer, men fortsatt kan bite.
