Det periodiske regnværet over hele Spania de siste ukene har ført med seg en potensielt dødelig trussel. Landets vannreserver kan være fulle, men det samme er myggbestander og stor potensiell fare for Nilvirus, spesielt i Andalucia.
Som svar på den økende trusselen har spanske helsemyndigheter startet en beredskapsplan for å forhindre spredning av viruset til mennesker.
Etter uker med mye nedbør og stigende temperaturer, er Sør-Spania i høy beredskap for et potensielt comeback av det dødelige Nilviruset (WNV). Og med over 100 kommuner som nå er klassifisert i høyrisiko sonen, tar ikke offentlige helsemyndigheter noen sjanser.
Til tross for store anstrengelser krevde fjorårets utbrudd 11 liv, 10 av dem i Sevilla-provinsen alene. Nå, med forholdene ekstremt gunstige for myggen, gjør myndighetene alt for å forhindre at historien gjentar seg.
Med 45 byer i faresonen, har provinsen satt av et budsjett på €6 millioner for bekjempelse av viruset. Operasjonen, kalt «Control y Seguimiento de Mosquitos Transmisores del Virus del Nilo Occidental», startet fredag 28. mars i La Puebla del Rio med et show av droner, fumigatorer og til og med vannprøver tatt foran øynene til pressen.
Javier Fernández, president for Sevilla Provincial Council, kunngjorde stolt at de har fremskyndet årets forebyggingskampanje med fire måneder sammenlignet med 2024. “Det som fungerte i fjor, gjør vi enda tidligere denne gangen,” sa han.
Operasjonen dekker 15 kommuner nær Guadalquivir-elven, inkludert Dos Hermanas, Utrera og Coria del Rio. Den retter seg mot både mygglarver og de blodsugende voksne, med luftsprøyting planlagt når rismarkene flommer over – spesielt i nærheten av byer.
Det er ikke bare Sevilla… Cadiz, Huelva, Malaga og Cordoba er også under press
I følge en rapport fra mars 2025 fra Junta de Andalucia, følger Cadiz Sevilla med 16 byer med høy risiko, deretter Huelva (15), Malaga (9) og Cordoba (8). Over hele regionen er mer enn 700 steder under en viss grad av overvåking eller kontroll.
I Cadiz begynte overvåkingen allerede i februar. I Sevilla vil feller og larvekontroller slå inn så snart regnet slutter. Tjenestemenn sier at målet er klart: drep insektene før de får vinger.
Nytt testlaboratorium for Nilvirus åpner
For å få fart på sakene åpner Sevillas Virgen del Rocio-sykehus et andre testlaboratorium for Nilviruset – tidligere gikk alle prøvene til Granadas Virgen de las Nieves. “Dette vil spare oss for dyrebar tid i folkehelsebeslutninger,” sa Rocío Hernández, regionens helseminister.
En investering på 1,2 millioner euro vil også gå til å øke testing av milde tilfeller og forbedre de prediktive modellene. Enhver påvisning av infiserte mygg innenfor 1,5 km fra byer vil nå utløse umiddelbar varslingsstatus.
Over i Huelva er tonen litt mer avslappet. Tjenestemenn der mener at ting er “innenfor normalområdet” til tross for flommen tidligere i år. Francisco Cáceres, leder for det lokale skadedyrbekjempelsesteamet, uttalte at tidlig behandling – som startet i februar – har gitt dem et forsprang.
De planlegger til og med å behandle Marismas del Odiel denne gangen – et naturreservat som tidligere var forbudt på grunn av hekking av fugler. “Vi balanserer miljøvern med turisme og folkehelse,” sa Cáceres.
Provinsens budsjett på 3,3 millioner euro til skadedyrbekjempelse vil dekke byer som Punta Umbria, Ayamonte og Isla Cristina. En bredere forebyggingsplan er også sendt inn til lokale ordføreres godkjenning.
Almeria øker kontrollen etter regnskyll
I mellomtiden venter ikke Almeria. Etter at kraftig regn etterlot vannpytter over hele byen, har lokale myndigheter begynt larvebehandlinger med biologiske produkter. Voksne mygg vil bli taklet neste gang, ved hjelp av gigantiske forstøverkanoner.
Antonio Urdiales, byens rådmann for miljømessig bærekraft, sa: “Vi har en helårsmyggkontrolltjeneste på plass, og nå intensiverer vi den for å minimere plagene for innbyggerne.”
Selv lavrisikobyer må ta grep nå for å forhindre spredning
Takket være Andalusias nylig godkjente 2025 overvåkings- og kontrollprogram, må selv kommuner med “lavrisiko”-status lage lokale myggkontrollplaner. Den regionale regjeringen har minnet rådhusene om at mygg ikke bare er irriterende – de er en trussel mot folkehelsen og må håndteres som alle andre skadedyr.
Lokalt helsepersonell vil veilede og overvåke disse planene. Hvis et utbrudd oppstår – hos mennesker, fugler, hester eller insektene selv – vil området umiddelbart gå opp til “høy beredskap”, med obligatoriske nye tiltak.
Nilviruset spres gjennom bitt fra Culex-mygg – den typen som hekker i stillestående vann etter regn. Viruset kan infisere fugler, hester og mennesker, og i alvorlige tilfeller forårsake hevelser i hjernen, hjernehinnebetennelse eller til og med død.
