Mossos d’Esquadra er politistyrken i Catalonia. Mossos d’Esquadra betyr «Gutta i (politi)styrken». Dette er den eldste sivile politistyrken i Europa. Den ble opprettet i det 17. århundre for å beskytte folket i Catalonia.
Gjennom tidene har styringen av styrken skiftet mellom de katalanske selvstyremyndighetene og det spanske militære. Siden 1980 har korpset vært styrt av de katalanske myndighetene. Denne styrken erstatter de spanske politistyrkene i Catalonia. Utskiftningsprosessen startet i 1994 og ble fullført i 2008. Den spanske politistyrken vil fortsatt ha noen betjenter i området, i arbeidet med terrorisme, immigrasjon og andre begrensede saker.
Den 21. juli 1950 ble delegasjonen i Barcelona autorisert til å opprette en liten sikkerhetsstyrke ved hjelp av den historiske tittelen Mossos d’Esquadra. Disse nye “Mossos” var et militarisert korps med liten likhet med tidligere inkarnasjoner, med noe begrenset makt og mindre i antall.
Med tilbakeføringen av demokratiet i Spania, vokste Mossos d’Esquadra i antall og styrke. Siden 25. oktober 1980 har korpset vært underlagt Generalitat de Catalunya (den regionale regjeringen i Catalonia).
Historien
Escuadras de Paisanos, senere kjent som Esquadres de Catalunya (og uformelt kjent som Mossos d’Esquadra), var armeéer som hadde kjempet som irregulære i Den spanske arvefølgekrigen, og ble samlet sammen av borgmesteren i byen Valls nær Tarragona mellom 1719-1721. Korpset ble opprettet som en milits for å gi sikkerhet til området som var preget av stor handelsvirksomhet. Det ble opprettet som et supplement til de vanlige troppene i Bourbon-hæren.
Korpset var bemannet av lokale folk, som måtte snakke katalansk og være lokalkjent med stier, huler og skjulesteder i området. Det ble til slutt plassert under militær jurisdiksjon, men var mindre sentralisert enn den ordinære spanske politistyrken (såkalt «Intendencia General de Policía») som ble dannet i 1817, eller det ennå eksisterende “Guardia Civil”, som begge systematisk organiserte sine tropper vekk fra deres hjemområder, og dermed skulle være fremmede til de stedene de tjenestegjorde på. Gjennom århundrene har korpset vekslet frem og tilbake fra å bli styrt av katalanske myndigheter og den spanske militærkommando flere ganger. Det ble oppløst i 1868 av General Prim etter dronning Isabella II´s fall i Spania, dette var begrunnet med at Mossos alltid hadde vært relatert til kongelige.
Mossos d’Esquadra ble gjenopprettet i 1876 av Alfonso XII av Spania, men bare i provinsen Barcelona. I Alfonso XIII´s sønns tid var Mossos ikke godt ansett i Catalonia, spesielt ikke av Catalonias styresmakter, som betalte dem, men de hadde overhodet ingen kontroll over dem. De blomstret imidlertid også under Primo de Riveras diktatur. Når den andre spanske republikken ble proklamert, var imidlertid Mossos sidestilt med Generalitat de Catalunya. Etter den spanske borgerkrigen ble korpsene ble oppløst av de franskmistiske myndighetene.
Nåværende rolle
Mossos d’Esquadra har nå erstattet Spanias Guardia Civil i Catalonia. Denne substitusjonsprosessen begynte i 1994 og ble fullført i 2008. I november 2005 fikk Mossos fullt ansvar i byen Barcelona.
Statuttene for det autonome Catalonia definerer at handlingsområdet for Generalitat Police Force – Mossos d’Esquadra er hele det katalanske territoriet, og sier at det utøver alle de funksjoner til en politistyrke på følgende områder:
Offentlig sikkerhet og offentlig orden.
Administrativt politi, inkludert det som følger av statlige forskrifter.
Rettslig politi og kriminell etterforskning, inkludert ulike former for organisert kriminalitet og terrorisme, i de vilkår som er fastsatt ved lov.
Mossos d’Esquadra er en politistyrke fra den spanske staten plassert under autoritet av Generalitat de Catalunya innenfor territoriet til det autonome samfunnet i Catalonia. Policia Nacional og Guardia Civil, derimot, er beordret direkte av det spanske innenriksdepartement. De holdt noen offiserer i Catalonia for å støtte kampen mot terrorisme, for å håndtere identitetsdokumenter, innvandring og andre begrensede ansvarsområder fra staten. Men da tvisten mellom regjeringen i Catalonia og den nasjonale regjeringen om Catalonias uavhengighet startet, og den katalanske regjeringen innkalte til en folkeavstemning 1. oktober 2017, sendte den spanske regjeringen over tusen offiserer fra det nasjonale Guardia Civil til Barcelona med det formål å hindre avstemning og midlertidig overta Mossos rolle da det ble mistenkt at Mossos ikke ville utføre sine oppgaver i henhold til regjeringen i Madrids ønsker.
Mossos fremtid er i disse dager usikker da Catalonia står i fare for å miste sitt regionale selvstyre.
