Et ødelagt forbindningsledd er funnet på skinnene der togulykken drepte 39 mennesker, melder Reuters.
En kilde som er orientert om de første undersøkelsene av katastrofen, har avslørt at teknikere på stedet har identifisert slitasje på et ledd mellom deler av skinnen, kjent som en fiskeplate, som de tror har vært der en stund.
Det defekte leddet skapte et gap mellom sporene som ble større etter hvert som togene fortsatte å kjøre gjennom det.
Kilden nektet å bli identifisert på grunn av problemets følsomhet, men sa at teknikere tror dette ødelagte leddet vil være avgjørende for å identifisere den nøyaktige årsaken til ulykken.
Det var togets avsporing som førte til at vogner krasjet inn i et møtende tog, ble dyttet nedover sporene og inn i en voll, noe som drepte 39 mennesker og etterlot hundrevis skadet.
Innledende undersøkelser har vist at de første vognene på Iryo-toget kjørte over åpningen i skinnene, men at den åttende, og siste vognen sporet av, og den syvende og sjette vognen fulgte med, ifølge Reuters’ kilde.
Kilden kunne vise et fotografi der åpningen i den vertikale skinnen var synlig, et bilde som også er delt av Guardia Civil.
Det avsporede Iryo-toget var mindre enn fire år gammelt, og jernbanesporet hadde blitt fullstendig renovert i mai i fjor.
Videre utførte togprodusenten Hitachi Rail en toginspeksjon 15. januar som en del av rutinemessig vedlikehold og fant ingen avvik, sier den nevnte kilden.
Ifølge Alvaro Fernadez Heredia sa presidenten i Renfe, operatøren av det andre avsporede toget, at det var for tidlig å snakke om årsaken til radiostasjonen Cadena Ser.
Han la imidlertid til at ulykken skjedde under «merkelige forhold» og at «menneskelige feil praktisk talt er utelukket».
Spanias kommisjon for etterforskning av jernbaneulykker (CIAF) har foreløpig ikke svart på forespørsler om kommentar.
