Sykehus og helsesentre vil bli stengt ned neste uke ettersom anslagsvis 100 000 leger gjennomfører en to-dagers streik over hele Spania.
Tjenestene vil bli redusert til minimumsnivåer 14. og 15. januar, og tusenvis av ikke-akutte operasjoner og rutinemessige avtaler vil bli utsatt.
Streiken er varslet av Profession Association for Medical and Medical Practitioners’ Statutes (APEMYF), en koalisjon av 16 legeforeninger.
Tiltaket har blitt støttet av den spanske føderasjonen av medisinske fagforeninger (CESM) sammen med fem store regionale grupper i Andalucia, Catalonia, Madrid, Baskerland og Galicia.
De hevder at leger blir behandlet som «slaver» og er rasende over en ny lov foreslått av helsedepartementet, som de sier vil «forringe» yrket og tillate mindre kvalifisert personale å behandle pasienter.
Den siste aksjonen kommer rett etter en fire dager lang streik i desember der leger forlot arbeidsplassen mens Spania slet med sin verste vinterinfluensa på mange år.
«To dager til vil ikke bare gi kontinuitet til demonstrasjonene, de vil sikre effektiviteten til desemberstreiken, og vi vil nok en gang sende et sterkt budskap til både de nasjonale og regionale administrasjonene», sa fagforeningene i en uttalelse.
De sier streiken er en «vekker for alle involverte» og har oppfordret myndighetspersoner til å «slutte å gjemme seg bak delegeringen av fullmakter og innse hva som faktisk er deres ansvar».
Fagforeningene krever en egen, spesifikk lov for leger, og argumenterer for at det generiske rammeverket i den foreslåtte arbeidsloven ikke tar hensyn til yrkets unike forhold.
Hvis bekymringene deres ikke blir adressert, har fagforeningene truet med koordinerte tiltak – inkludert en mulig ubestemt streik med mindre helsemyndighetene gjenåpner meningsfulle forhandlinger.
Fagforeningene trakk seg fra offisielle samtaler etter at helsedepartementet nektet å sette opp et eget forhandlingsbord for leger, og samarbeidet i stedet med større, generelle helseforbund for å utrede detaljene i loven.
Hva skal man gjøre hvis man har en legetime?
Pasienter med et legebesøk eller en mindre operasjon planlagt for de berørte datoene, bør ikke anta at det vil gå gjennom.
Helsemyndighetene råder pasienter til å ringe sitt spesifikke helsesenter eller sykehusavdeling før de reiser til avtalen.
Selv om akuttbehandling, dialyse og cellegift fortsatt er garantert i henhold til minimumstjenesteloven, vil rutinemessige kontroller og ikke-hasteoperasjoner sannsynligvis bli avlyst.
Hvis du ikke kommer gjennom på telefonen, kan du sjekke appen til din regionale helsetjeneste (som Salud Responde i Andalucia) for eventuelle statusoppdateringer om avtalen din.
