Politia Nacional har arrestert 34 personer i en landsomfattende operasjon mot en internasjonal kriminell ring kjent som Black Axe.
Arrestasjonene – utført i samarbeid med Europol – fokuserte på anklager om bedrageri, hvitvasking av penger og dokumentforfalskning.
Black Axe oppsto i Nigeria som et studentbrorskap på slutten av 1970-tallet.
Gruppen håndhever strenge adferdsregler, voldelige og rituelle innvielser og spirituelle praksiser.
Den har utviklet seg til en strukturert, voldelig kriminell organisasjon som hovedsakelig driver med cyberaktivert økonomisk kriminalitet.
Hoveddelen av arrestasjonene ble utført i Sevilla-området (28), mens resten ble utført i Madrid, Malaga og Barcelona.
De arresterte har blitt fengslet etter sine første rettsmøter.
Europol sa at operasjonen ble koordinert med myndighetene i Tyskland som en del av en bredere etterforskning.
Det organiserte kriminelle nettverket skal angivelig ha rekruttert mellommenn i fattige områder i Spania med høy arbeidsledighet.
“De fleste av disse sårbare personene er spanske statsborgere og utnyttes for å legge til rette for nettverkets kriminelle aktiviteter,” sa Europol i en uttalelse.
Black Axe, formelt knyttet til Neo-Black Movement of Africa, er en svært strukturert, hierarkisk gruppe med global tilstedeværelse.
Den deler sitt territorium inn i omtrent 60 soner i Nigeria og 35 i utlandet, med omtrent 200 medlemmer per sone.
Totalt har organisasjonen omtrent 30 000 registrerte medlemmer, og utallige tilknyttede personer som pengesvindlere og tilretteleggere.
Etterforskere anslår at dette nettverket hadde svindlet ofrene sine for mer enn 5,9 millioner euro.
