Kvelning på grunn av mat som setter seg fast i halsen er en av de store grunnene til at folk drar til sykehus i Spania i jule- og nyttårsferien.
Leger sier at sjansen for hjertestans i en kvelningssituasjon kan reduseres hvis folk vet hvordan de skal bruke Heimlich-manøveren.
Carolina Colomer, klinisk direktør ved Vithas Valencia Consuelo, uttaler at «tid er avgjørende» hvis noen er i ferd med å kveles.
«Mangel på oksygen i mer enn fem minutter kan forårsake irreversibel hjerneskade, og hvis det overstiger 10 minutter, er risikoen for hjernedød svært høy», advarte Colomer.
Hun sier at det å kjenne til «de grunnleggende manøvrene i slike tilfeller alltid bør utfylle, men aldri være en erstatning for, profesjonell helsehjelp, da de ikke bare redder liv, men også forhindrer nevrologisk skade».
De vanligste problemene med å ikke håndtere kvelning inkluderer «epileptiske anfall, bevegelsesforstyrrelser, sensoriske-motoriske endringer, synsforstyrrelser, endringer i bevisstheten og kognitive problemer».
Javier Piñango, sykepleierleder ved Vithas Valencia Turia Hospital, sa at Heimlich-manøveren bare bør brukes når det er en «fullstendig luftveisobstruksjon når personen ikke kan snakke, hoste eller puste og viser tydelige tegn på kvelning».
Han forklarte at teknikken består av å «utføre raske magestøt for å generere trykk og bidra til å presse ut gjenstanden som blokkerer luftveien».
Ifølge National Institute of Statistics er kvelning den tredje hyppigste årsaken til ikke-naturlig død i Spania.
Risikoen øker nå på grunn av typisk høytidsmat – fiskebein, store kjøttstykker, julegodteri eller den tradisjonelle spisingen av druer – spesielt vi mennesker som spiser, drikker og snakker samtidig.
Selv om kvelning kan skje med hvem som helst, er risikoen spesielt høy for barn mellom ett og fem år.
Dr. Sonia Perez, barnelege ved Vithas Valencia 9 de Octubre Hospital, sa: «Små barn har ennå ikke alle tennene de trenger for å tygge ordentlig; svelgerefleksen deres er fortsatt under utvikling, og de er ikke klar over faren for kvelning.»
Hun minnet også om at det på denne tiden av året er viktig å se etter smådeler i leker og ballonger.
«Jo mindre de er, desto større er risikoen, for hvis de “inhaleres”, kan disse delene sette seg fast i luftveiene, noe som gjør dem svært vanskelige å fjerne», advarte hun.
Spesialisten insisterer på å unngå å tilby barn mat som utgjør en risiko.
«Nøtter bør ikke gis hele eller i biter. Det samme gjelder harde karameller eller visse nougatter. Når det gjelder druer, er det viktig å fjerne frøene og skjære dem i små biter.»
Heimlich manøver:
Plasser tommelsiden av knyttneven rett under ribbeina og omtrent fem centimeter over navlen. Skyv hendene skarpt og raskt innover og oppover fem ganger. Gjenta denne prosessen til gjenstanden som sitter fast i luftrøret løsner, eller personen blir bevisstløs.
