Etter hvert som julen nærmer seg, fylles spanske supermarkeder opp med sesongens søtsaker, men en av landets mest elskede høytidstradisjoner – Suchard-sjokoladeturrón – byr på en uvelkommen overraskelse i år, og sammen med den, raseri over produsentenes «grådighet»: en dramatisk og mye kritisert prisøkning kombinert med en merkbar størrelsesreduksjon.
Spanjolene uttrykker utbredt sinne over det mange ser på som et angrep på deres julestemning og husholdningsbudsjetter.
En ny studie fra spanske FITstore avslørte det svimlende omfanget av endringen. Prisen på den klassiske Suchard-turrón-baren har steget med 88 prosent siden 2020, fra €2,99 til €4,99 per bar. Samtidig har baren krympet med 11,5 prosent på bare to juler, fra 260 gram til bare 230 gram. Denne kombinasjonen av høyere priser og mindre porsjoner er et skoleeksempel på «svinn-inflasjon» – den altfor vanlige bransjepraksisen med å redusere produktmengden samtidig som prisen opprettholdes eller økes, noe som effektivt maskerer en skjult prisøkning fra forbrukerne.
FITstore hevdet at en reduksjon på 30 gram som ble innført i 2023, mens prisen forble på €3,99, allerede utgjorde en skjult prisøkning på 13 prosent. Mange som har kjøpt sjokolade lenge rapporterer om sjokk og frustrasjon når de sammenligner årets sjokolader med de fra tidligere høytidssesonger.
Produsenter tilskriver de dramatiske endringene en storm av globalt press. Den primære driveren er krisen som rammer kakao, den viktigste ingrediensen i sjokoladeturrón. Dårlige avlinger i Vest-Afrika, som står for omtrent 70 prosent av verdens kakao, har sendt de globale kakaoprisene til himmels til historiske høyder. Denne alvorlige belastningen på tilbudet legger et enormt press på sjokoladeprodusenter over hele verden.
Stigende kakaokostnader forsterkes av betydelige økninger i andre driftskostnader, inkludert høyere energiregninger, økte logistikkkostnader, dyrere emballasje og forhøyede kostnader i hele produksjonskjeden. Stilt overfor vedvarende inflasjon og stigende produksjonskostnader, tyr mange matvareselskaper til svinn-inflasjon som en mindre konfronterende måte å beskytte profittmarginene på uten å avskrekke kunder med kraftige prishopp i hyllene. For millioner av spanske familier er sjokoladeturrón mye mer enn bare en søt godbit; det er en juletradisjon og et symbol på høytiden. I år tester den ikoniske sjokoladebaren både familieøkonomien og julestemningen.
