Spanias største strømbrudd på flere tiår etterlot millioner av mennesker over hele den iberiske halvøy i mørket i april tidligere i år, noe som vekket spørsmål om hvorvidt den raske økningen i fornybar energi hadde gjort strømnettet mer skjørt.
Men fem måneder senere har den offisielle europeiske etterforskningen utelukket den grønne overgangen som årsak – og peker i stedet på noe langt mer teknisk: en sjelden «kaskade av overspenning» som kom ut av kontroll i løpet av få minutter.
Et strømbrudd uten like
Ifølge en detaljert rapport utgitt av ENTSO-E, Europas nettverk av strømoverføringsoperatører, var strømbruddet som feide over Spania og Portugal 28. april «en unik global hendelse». Systemfeilen startet i Sør-Spania før den spredte seg lynraskt over det iberiske strømnettet, tvang frem automatiske nedstengninger, kuttet strømmen til hjem og bedrifter, og til og med koblet Spania fra både Frankrike og Marokko.
Teamet på 45 eksperter som utarbeidet rapporten samlet inn data fra myndigheter, nettoperatører og kraftprodusenter over hele Europa for å produsere det de beskriver som en «faktuell, teknisk forklaring» – ikke en anklage. En endelig, mer omfattende rapport forventes innen tidlig 2026, som vil utforske underliggende årsaker og anbefalinger for forebyggende tiltak.
Viktigst av alt gjorde etterforskerne én ting klart: fornybar energi var ikke skyld i problemet. «Problemet var ikke tilstedeværelsen av fornybar energi», sa Damien Cortinas, ENTSO-Es president. «Det vi trenger er generasjon som kan kontrollere spenningen – og den gode nyheten er at dette kan gjøres med grønn energi akkurat som det gjøres med konvensjonell kraft.»
Inne i kjedereaksjonen
Spenningen – nivået av elektrisk energi i nettet – må nøye opprettholdes innenfor bestemte grenser. For lavt eller for høyt, og hele systemet kan bli ustabilt. Mens de fleste strømbrudd stammer fra et spenningsfall, var dette forårsaket av det motsatte: en bølge som utløste en dominoeffekt.
Problemet startet rundt middagstid den 28. april, da sol- og vindkraftproduksjonen økte kraftig mens prisene falt og Spanias eksport av elektrisitet nådde 5 gigawatt. Mindre svingninger ble oppdaget, men klokken 12:03 kom nettet under belastning. Klokken 12:32 eskalerte ting raskt – flere vind- og solkraftverk koblet plutselig ut, og fjernet mer enn 2500 megawatt generasjon på bare 20 sekunder.
En transformator i Granada klarte ikke å beskytte nærliggende sol- og vindkraftanlegg, etterfulgt av store produksjonstap i Badajoz, Segovia, Huelva, Sevilla og Cáceres. Noen enheter stengte av på grunn av overspenning, andre av årsaker som fortsatt er under etterforskning. Tapet av denne generasjonen – som hadde bidratt til å stabilisere nettet – forverret bare situasjonen.
Etter hvert som spenningen steg, slo automatiske forsvarssystemer inn, men ikke raskt nok. I løpet av sekunder mistet Spanias nett synkroniseringen med Frankrike og Marokko, noe som effektivt isolerte halvøya. Fem sekunder senere kollapset hele det iberiske nettet.
Portugal klarte å gjenopprette strømnettet sitt like etter midnatt den 29. april. Spanias gjenoppretting tok til rundt klokken 04.00.
Eksperter etterlyser smartere spenningsregulering
Funnene fremhever en kritisk utfordring for Europas energiomstilling: Selv om fornybar energi kan levere ren strøm, trenger systemet fortsatt kilder som kan stabilisere spenningen – noe som en gang hovedsakelig ble håndtert av fossile brenselanlegg.
«Teknologien finnes», understreket Cortinas. «Dette er ikke ny vitenskap. Spørsmålet er om land i dag har nok spenningsreguleringskapasitet.»
ENTSO-E sier at det er et presserende behov for nye investeringer for å modernisere strømnettet og utstyre fornybare installasjoner med bedre kontrollmekanismer. Moderne omformere, avanserte transformatorer og forbedret koordinering mellom nasjonale operatører kan forhindre en gjentakelse av det som skjedde i april.
Organisasjonen oppfordret også land til å forbedre lokal spenningsregulering – slik at problemer kan løses der de oppstår, i stedet for å la dem spre seg gjennom systemet.
Ingen pekefinger, bare erfaringer
ENTSO-E var opptatt av å understreke at deres oppgave ikke er å plassere skyld. «Vi er ikke politiet eller en domstol», sa Cortinas. «Vår jobb er å fremme åpenhet og læring gjennom en teknisk forklaring.»
Når det er sagt, forventes det at nasjonale myndigheter i Spania vil gjennomføre sine egne oppfølgingsundersøkelser. April-strømbruddet har blitt en casestudie for ingeniører over hele verden – et sjeldent tilfelle av et nett-omfattende overspenningskollaps i et høyt utviklet energinettverk.
Rapportens tidslinje antyder at en kombinasjon av frakoblinger på soltaket, automatiske sikkerhetsavstengninger og sammenkoblingsfeil alle bidro til kjedereaksjonen. Eksperter innrømmer at det fortsatt er en av de vanskeligste utfordringene å forstå hvordan små, desentraliserte systemer – som solcellepaneler i hjemmet – oppfører seg under slike kriser.
Hva skjer videre?
Det europeiske organet planlegger å publisere sin endelige analyse tidlig i 2026, som vil gå dypere inn i tekniske underliggende årsaker og foreslå nye sikkerhetstiltak for kontinentets stadig mer fornybaravhengige nett.
For Spania har strømbruddet vært en vekker. Som en av Europas ledere innen fornybar energi, med mer enn halvparten av energien nå fra vind og sol, avslørte hendelsen hvor komplekse og sammenkoblede moderne nett har blitt – og hvor kritisk det er å balansere grønn vekst med systemets robusthet.
Spanias regjering og Red Eléctrica de España (REE) har siden intensivert samarbeidet med europeiske regulatorer for å styrke infrastrukturen og forbedre sine hurtigresponsmekanismer.
Selv om mange fryktet at strømbruddet ville utløse kritikk av fornybar energi, ser det motsatte ut til å være sant. Rapporten forsterker ideen om at fremtiden til Europas energisystem ikke avhenger av færre fornybare energikilder – men av smartere og mer robuste energikilder.
