Spania forbereder seg på en massiv flyplassrenovering – regjeringen bruker nesten 13 milliarder euro på å øke kapasiteten på sine travleste knutepunkter.
Statsminister Pedro Sánchez annonserte dette på et besøk på Alicante lufthavn denne uken, og lovet større rullebaner, nye terminaler og grønnere teknologi mellom 2027 og 2031.
Hoveddelen av utgiftene – nesten 10 milliarder euro – vil gå direkte til å utvide flyplasser, med ytterligere 1,5 milliarder euro øremerket bærekraftsprosjekter.
De største vinnerne er Barcelona-El Prat og Madrid-Barajas, som vil stikke av med nesten halvparten av pengene. Barcelona skal få 3,2 milliarder euro, inkludert en ny satellittterminal og en 600 meter lang rullebaneforlengelse for å håndtere flere langdistanseflyvninger. Madrid vil få 2,4 milliarder euro for å øke kapasiteten til hele 90 millioner passasjerer i året, med en enorm renovering av flaggskipterminalen T4 på 1,7 milliarder euro.
Malaga lufthavn vil få 1,5 milliarder euro, Alicante 1,1 milliarder euro, Valencia 400 millioner euro, og Tenerifes to flyplasser til sammen 800 millioner euro.
Men timingen har fått folk til å heve øyenbrynene – bare dager etter at lavprisflyselskapet Ryanair kuttet over en million seter fra sine spanske ruter i en voldsom krangel med flyplassoperatøren Aena om landingsavgifter. Ryanair anklaget Spania for å prise ut flyselskaper, mens Aena slo tilbake og anklaget flyselskapet for «utpressing».
Miljøforkjempere er også rasende og advarer om at megaprosjektene vil skade økosystemene mens verden kjemper for å kutte karbonutslipp.
Til tross for motreaksjonene insisterer Sánchez på at planen – kalt «DORA III» – er avgjørende for å hindre at Spanias flyplasser sprekker i sømmene. Barcelona alene håndterte mer enn 55 millioner passasjerer i fjor, nær grensen på 60 millioner.
Oppstart av de aller største prosjektene forventes ikke før 2030.
