Spania forbereder seg på den potensielle ankomsten av orkanen Gabrielle denne helgen. Kategori 3-stormen som for tiden herjer over Bermuda og setter nå blikket mot Europa.
Orkanen, med vindhastigheter på opptil 195 kilometer i timen, beveger seg gjennom Atlanterhavet og har allerede begynt å påvirke den amerikanske kystlinjen.
Meteorologer advarer imidlertid om at den nøyaktige banen fortsatt er usikker etter at den mest Sansynligvis når Azorene senere denne uken.
Den potensielle stormankomsten kommer samtidig som Spania sliter med dramatiske værendringer som allerede har fått dødelig utfall.
Landet har sett temperaturene falle med nesten 20 grader i noen områder de siste dagene, mens intens nedbør i Catalonia krevde to liv – som vi rapporterte i går, – en far og sønn ble revet med av flom i elven Sant Quinti de Mediona, begge er nå gjort rede for.
Klimatolog Samuel Biener fra værspesialisten Meteored har oppfordret innbyggerne til å «være oppmerksomme på hva som skjer i Atlanterhavet mot slutten av uken, ettersom orkanen Gabrielle peker mot Europa.»
Selv om stormen kan forsterkes ytterligere i de kommende timene – potensielt nå kategori 4-status – spår eksperter at den vil begynne å svekkes fra torsdag når den nærmer seg Azorene.
Når den når spanske breddegrader, vil Gabrielle sannsynligvis ha forvandlet seg til en subtropisk storm i stedet for å opprettholde sin fulle orkanstyrke.
«De fleste scenarier bringer for tiden Gabrielle mot den nordvestlige halvøya i løpet av helgen, i prinsippet som et lavtrykkssystem, men vi kan ikke helt utelukke at den opprettholder noen tropiske egenskaper», forklarte Biener.
Stormens endelige bane vil bli tydeligere når den når Azorene.
Nåværende modeller antyder to hovedmuligheter: en nord-nordøstlig bane som i stor grad vil føre til at den går forbi den iberiske halvøy, eller en østgående bane basert på europeiske prognosemodeller som kan føre til at den kommer i direkte kontakt med Spania på søndag.
Skulle det østlige scenariet vise seg å være nøyaktig, vil Spanias nordvestlige regioner bære hovedbyrden av virkningen, og oppleve kraftig nedbør, sterk vind og et ytterligere temperaturfall.
Men da vil Gabrielle mest sannsynlig ha gått over i et tropisk stormsystem i stedet for å opprettholde sin nåværende orkanstatus.
Meteorologer understreker at innbyggere i potensielt berørte områder bør følge nøye med på oppdateringene etter hvert som uken skrider frem.
