I dag mandag 15. september feirer en kvinne fra Oviedo i Nord-Spania sin 53-årsdag. Hun heter Letizia Ortiz.
Hun er Spanias dronning.
Det første vi må påpeke er at spanske kvinner ikke tar ektemannens etternavn. Når de gifter seg, beholder de pikenavnene sine.
Det andre er at Letizia er fraskilt. Hun giftet seg med en mann i 1998, da hun var 26 år. Ekteskapet ble oppløst et år senere. Det var en tid da det å ha hatt et mislykket forhold var en diskvalifikasjon for en dronning. Men Europas kongefamilier har blitt mer “moderne”.
Den gjennomsnittlige skilsmisseraten i Europa er nå én av 500 personer, eller mer enn halvparten av alle ekteskap, og Spania ligger på omtrent det tallet. Vi vet alle, av egen erfaring, at skilsmisse er en del av livet i dagens verden.
Letizia Ortíz Rocasolano ble født i Oviedo 15. september 1972. Hun er utdannet journalist og gikk over til fjernsyn da hun var ung. På 1990-tallet etablerte hun seg som et nasjonalt «ansikt», og var programleder for Spanias versjon av CNN. Hun er ikke bare pen – selv om ingen kan nekte henne for det – hun har også en mastergrad i TV-journalistikk.
Fordi Letizia er asturiano, var hun den ideelle programlederen for å dekke Prestige-katastrofen (i 2002 sank et skip utenfor kysten av Nord-Spania og sølte tusenvis av liter råolje i havet. Den resulterende forurensningen ødela den spanske turisme- og fiskeindustrien). Og fordi hun snakker flytende engelsk, ble hun sendt til New York for å rapportere om angrepene på tvillingtårnene den 11. september.
1. november 2003 kunngjorde kongefamilien at prinsen av Asturias (den spanske ekvivalenten til prinsen av Wales) skulle forlove seg. Det var i 2004 at Letizia giftet seg med Felipe Borbón, arvingen til den spanske tronen.
Bryllupet fant sted 22. mai 2004. Skandalen ble unngått fordi Letizias tidligere ekteskapsproblemer hadde vært en borgerlig affære, og den katolske kirken bestemte at hun var «jomfru» og fri til å gifte seg med den fremtidige kongen.
To døtre har kommet ut av ekteskapet: Leonor (snart 20 år og arving til tronen) og Sofia, to år yngre.
Letizia tok umiddelbart og med entusiasme i bruk sine kongelige plikter. Slottet ønsket ikke at hun skulle bli sett på som «armgodteri», en pen kone som følger prinsen rundt, og ga henne derfor et eget program i 2006. Hun pleier å opptre på vegne av gode formål, som barns rettigheter, bekjempelse av sykdommer og utdanning generelt.
19. juni 2014 etterfulgte Felipe sin far på tronen, og Letizia ble dronning av Spania. Ingen annen spansk dronning ble noen gang født som «vanlig borger».
Enten det er fordi Huset Borbón aksepterer at kvinner nå er like, eller fordi Letizia er mediekunnskapsrik og god til å være kongelig, men hun har fått mer og mer frihet til å besøke internasjonale steder på egenhånd.
Hva ville de kongelige vært uten en skandale?
Våren 2016 begynte spansk presse å anklage dronningen for korrupsjon, eller noe mer. En bankmann ved navn Javier López ble etterforsket for svindel, og Letizia sendte ham en tekstmelding der det sto: «Kyss, yogakamerat; savner deg!» Avisene var på som ulver.
De som kritiserer den spanske kongefamilien (og det er mange av dem) har stemplet Letizia som en «bimbo» og sagt at hun bruker mange fine, moteriktige klær og gjør lite annet. Saken mot henne ble styrket i 2022 da hun ble diagnostisert med «Mortons nevrom», en sammenkrøpning av tærne forbundet med overdreven bruk av høye hæler.
Men Letizia ser ut til å ha beseiret sine kritikere. 3. november 2024 oppsto en pinlig situasjon da kongen og dronningen dro til Valencia for å snakke med politikere og lokalbefolkningen om den nylige flommen. Da de valencianske innbyggerne ble fiendtlige og svært høylytte om «komfortable rike mennesker» som ikke forsto noe, og politikerne som var med, blant annet statsministeren, ble buet ut og bort.
Letizia ble værende og lyttet til folkets klager. Hun fikk mye ære og kreditt for det – og enda mer da hun en måned senere dro tilbake for å spørre hvordan ofrene hadde det.
