Franske sykehus er satt i beredskap etter at et brev sendt av landets helsedepartement advarte om muligheten for en total konflikt med Vladimir Putins Russland.
Helsesjefer over hele Frankrike har fått ordre om å forberede seg på et «stort engasjement» innen mars 2026, ifølge dokumenter innhentet av Le Canard Enchaine.
Tjenestemenn mener Frankrike vil bli et knutepunkt for sårede soldater og sivile hvis Europa går inn i fullskala krig – og myndighetene er ivrige etter å sikre at sykehusene er klare.
Ordren tar sikte på å «forutse, forberede og svare på befolkningens helsebehov samtidig som de integrerer forsvarets spesifikke behov på helseområdet», ifølge franske medier.
Brevet legger til: «Blant de identifiserte risikoene er derfor hypotesen om et stort engasjement der helseproblemet vil bestå i å ta vare på en potensielt høy tilstrømning av ofre fra utlandet.
«Det er derfor et spørsmål om at vårt helsesystem skal forutse behandlingen av militære pasienter i det sivile helsesystemet.»
Tiltaket kommer samtidig som Russland og Hviterussland forbereder seg på å starte Zapad-øvelser mellom 12. og 16. september.
Den felles strategiske militærøvelsen vil være den første av sitt slag siden Russland lanserte en fullskala invasjon av Ukraina i 2022 – og vestlige allierte vil være på vakt midt i frykten for at Putin og hans generaler kan bruke øvelsene til å i hemmelighet starte et angrep på NATOs østflanke.
I henhold til NATOs artikkel 5 er ethvert angrep på et alliansemedlem et angrep på alle – Storbritannia, Frankrike og Spania vil sannsynligvis bli dratt inn i en regional konflikt.
Baltiske stater, inkludert Estland, Latvia og Litauen, er alle medlemmer av alliansen, som Spania ble med i i 1982, syv år etter fascistdiktatoren Francisco Francos død.
En slik kjedereaksjon ville nesten helt sikkert føre til en blodig, direkte krig med Russland – med titusenvis av tap over hele kontinentet.
Tysklands øverste general bekreftet nylig at NATO ville være i høy beredskap under Russlands Zapad-krigsspill, men la til: «Vi har ingen indikasjoner på at forberedelser til et angrep blir tatt under dekke av øvelsen.
«Men vi vil være på vakt, ikke bare de tyske styrkene, men hele NATO.»
