Arkeologer i Ecija (Andalucia) har avdekket en romersk skatt som er nesten to årtusener gammel – en imponerende mosaikk på 40 kvadratmeter som en gang prydet spisestuen og mottakelsesrommet i et 1200 kvadratmeter stort, toetasjes palass av et hus.
Funnet, som består av omtrent 60 % av den opprinnelige overflaten, er ikke bare massivt – det er et vindu inn i de overdådige livene til provinsielle romerske aristokrater.
Gulvet, eller «oecus», har blendende geometriske motiver, livlige glassfliser og til og med sesongmessige allegorier sammen med bilder av fugler som rapphøns og fasaner.
Fargene er uvanlig livlige, med rike blåtoner reservert for de rikeste husholdningene.
«Vi ble overrasket over bevaringsnivået», sa Sergio Garcia-Dils, den kommunale arkeologen som ledet utgravningen. «Kombinasjonen av intrikate mosaikker og en uvanlig stukkgesims – i stedet for den mer vanlige marmoren – skiller virkelig dette huset fra andre.»
Utgravninger har også avdekket veggmalerier, malerier og andre mosaikker, noe som viser at eierne ikke sparte på noen utgifter.
Eksperter anslår at hovedboligen alene kan ha hatt rundt 400 kvadratmeter mosaikkgulv, og noen rom krevde opptil to millioner individuelle fliser. Nærliggende hus på den tiden hadde til og med marmorgulv importert fra Carrara og Hellas.
Mosaikkens design omsluttet på en smart måte gjestene i et elegant og sofistikert miljø, med mønstre som reflekterte både kunstnerisk smak og sosial status.
Materialene av høy kvalitet og den komplekse utførelsen understreker viktigheten av Ecija som et velstående sentrum for olivenoljehandel i det tidlige Romerriket.
Silvia Heredia, ordfører i Ecija, bekreftet at byrådet planlegger å beskytte og vise frem stedet, inkludert å bygge et auditorium med utsikt over den historiske San Gil-kirken.
