Lei av å bekymre deg for maneter hver gang du skal svømme? Et vitenskapelig prosjekt på Costa Blanca ønsker å gjøre dem fra en plage om sommeren til en verdifull kilde til industrielt kollagen – samtidig som det tilbyr nye forretningsmuligheter for lokale fiskere.
Det katolske universitetet i Valencias institutt for miljø- og marinvitenskapelig forskning (IMEDMAR-UCV) leder prosjektet «Jellyfish Collagen» (COLMED), et innovativt middelhavsinitiativ innen blå bioteknologi. Fiskelaugene i Moraira og Javea, begge i Marina Alta-området, er viktige partnere.
COLMED ble lansert i 2024 og skal vare til 2026, og fokuserer på å fremme bærekraftig bruk av maneter – spesielt tønnemaneter (Rhizostoma pulmo) og stekt eggmanet (Cotylorhiza tuberculata), begge vanlige i valencianske farvann – som en kilde til kollagen for biomedisinske anvendelser.
Prosjektet har som mål å:
Diversifiser inntektene for småskalafiskere ved å gi verdi til maneter fanget ved et uhell.
Etabler et nettverk for utvinning, lagring og bearbeiding av maneter ved hjelp av bioteknologiske metoder.
Øk offentlig bevissthet om potensielle bruksområder for disse skapningene og viktigheten av å beskytte havmiljøet.
Tilnærmingen er i tråd med prinsippene for sirkulær økonomi og målet om null avfall.
Fiskelaugene i Moraira og Javea spiller en avgjørende rolle ved å samle inn og lagre maneter som vikles inn i garnene deres under normal fiskeaktivitet. Dette forvandler en hindring – manetoppblomstring – til en brukbar ressurs. Fiskere får opplæring for å sikre kvaliteten på materialet før det sendes til bearbeiding. Viktig er det at det ikke er noe målrettet fiske etter maneter; prosjektet benytter bifangst som ellers ville blitt kastet.
Sosioøkonomiske og miljømessige fordeler:
Støtte til lokale fiskesamfunn gjennom økonomisk diversifisering uten å forlate tradisjonelt fiske.
Reduserte driftskostnader og tidstap, ettersom håndtering av maneter i garn er et tilbakevendende problem under oppblomstring.
Potensielle bruksområder innen biomedisin og kosmetikk, ettersom manetkollagen er svært biokompatibelt og har lav immunogenisitet – ideelt for nutrasøytiske og kosmeøytiske produkter.
Endring av livssykluser
Forskere har funnet ut at disse manetartene ikke lenger bare er til stede om sommeren. Deres voksne fase strekker seg nå fra april til november, en endring knyttet til varmere hav og andre miljøfaktorer. COLMED samarbeider med plattformer for borgerforskning som Observadores del Mar og Medusa Alert Project for å forbedre overvåkingen av manetbestander i Valencia og Catalonia.
Finansiering og partnere
Prosjektet er en del av Pleamar-programmet til Fundación Biodiversidad, under departementet for økologisk overgang, og støttes av Det europeiske fondet for maritim fiskeri, akvakultur (EMFAF). Partnere inkluderer det spanske nasjonale forskningsrådets institutt for havvitenskap (CSIC), Universitetet i Oviedo og andre fiskerlaug i Catalonia.
COLMED viser hvordan vitenskapelig innovasjon kan oppstå fra lokale initiativer, og involvere kystsamfunn direkte i prosessen. Ved å gjøre den økende forekomsten av maneter om til et bærekraftig råmateriale, åpner det døren for en mer robust, diversifisert og miljøvennlig fiskemodell.
