Atten menn fra Øst-Europa og Sørøst-Asia er blitt reddet fra en ulovlig tobakksfabrikk i Andalucia, hvor de ble tvunget til å rulle opptil åtte millioner forfalskede sigaretter om dagen under umenneskelige forhold.
Tirsdag annonserte Guardia Civil redningsaksjonen etter å ha avdekket operasjonen mens de etterforsket mistenkt narkotikasmugling på et lager i Malaga.
Det de fant i stedet var en gruppe utnyttede migranter som bodde og jobbet i tre hemmelige fabrikker i Malaga, Cordoba og Sevilla.
Ofrene hadde alle ankommet via Malaga lufthavn, lokket av falske løfter om godt betalte byggejobber.
I stedet ble de tatt direkte til hemmelige lager hvor de ble tvunget til å jobbe 12-timers skift uten lønn, angivelig for å betale tilbake en fabrikkert «gjeld».
De bodde og jobbet på samme sted, stuet sammen i overfylte rom uten tilgang til skikkelig sanitæranlegg og uten sollys.
Forholdene ble beskrevet av myndighetene som umenneskelige.
Totalt 21 personer er arrestert for menneskehandel, svindel mot det spanske skatteetaten, tobakkssmugling, brudd på immaterielle rettigheter og tilhørighet til en kriminell organisasjon.
Alt materialet i fabrikken ble beslaglagt av myndighetene.
Det kriminelle nettverket er oppløst, men Guardia Civil fortsetter etterforskningen.
