Hvis du noen gang har ruslet nedover Gran Vía eller har sittet på en livlig terrasse i Malasaña, visste du sannsynligvis dette allerede: Madrid er absolutt yrende etter mørkets frembrudd.
Madrid har offisielt blitt kåret til Europas beste utelivsby – og det eneste stedet på planeten som slår Madrid på verdensbasis er Las Vegas.
Nyheten kommer fra den siste Time Out-rangeringen, som ikke bare er basert på kritikere som sitter på sine kontorer, men på tilbakemeldinger fra over 20 000 mennesker fra mer enn 100 land som faktisk har vært ute og kost seg.
Men hva er det med Madrid som får verden til å snakke? For det første er dette en by som ikke bare live opp i helgene. I Madrid er det så godt som umulig å gå gjennom et hvilket som helst nabolag, hele uken igjennom, uten å høre latter strømme fra en uteservering sent på kvelden, eller se venner snakke med hverandre over tapas lenge etter at andre europeiske byer har “lagt seg”.
Spør en hvilken som helst Madrileño, og de vil fortelle deg: nattelivet her er ikke bare en hendelse, det er en livsstil. Enten det er midt på vinteren eller en kvelende julinatt, så er gatene fulle, musikken spiller, og det er alltid et nytt sted å oppdage. Det er noe herlig uforutsigbart med kvelder ute her – kanskje du starter med en stille vermut i La Latina, bare for å finne deg selv i soloppgangen dansende med fremmede som har blitt venner i Chueca eller Lavapiés.
Alejandro Zamarro, visepresident i Madrids forening for natteliv og underholdning, oppsummerte det perfekt da nyheten kom: «Madrid har våknet opp til den fantastiske nyheten om at verden endelig ser oss slik vi alltid har sett oss selv – en hovedstad for moro og natteliv, uten sidestykke i Europa, og bare like bak Las Vegas globalt.»
Det er fristende å tro at alt dette skjedde over natten. Men ifølge de som har bygget Madrids natteliv fra grunnen av, har det vært tjue år med kreativitet, motstandskraft og innovasjon. Bare spør folkene bak Noche Madrid, bransjegruppen som har heist byens flagg overalt fra turistmesser i London til Berlin og utover.
De vil fortelle deg at hemmeligheten ikke bare ligger i de verdensberømte barene, undergrunnsklubbene eller livemusikkstedene, men i energien og varmen som får en kveld i Madrid til å føles som en feiring – selv om du bare har kommet ut for en rolig drink.
Byens natteliv støtter heller ikke bare opp lokale barer og klubber. Det gir et løft til Madrids restauranter, livemusikkscene og byens kulturelle rykte over hele verden. Madrids livsstil – sene middager, improviserte fiestas og en nektelse av å la moroa slutte ved midnatt – blir mer og mer en eksporterbar trend.
Selv Madrids offisielle turistsjefer har lagt merke til det. De sier at rangeringen er den beste formen for publisitet, noe som hjelper byen med å skinne på verdensscenen og tiltrekker seg flere besøkende som ønsker en smak av det gode liv – på spansk vis.
Og det er ikke bare hype. Madrids rykte for moro støttes også av tall. Bare i løpet av det siste året har bookinger for musikkfestivaler, gastro-turer og spesielle klubbkvelder nådd rekordhøye nivåer. Fra cocktailer på takterrassen til flamenco i bortgjemte barer, tilbyr Madrid en uendelig meny med eventyr etter mørkets frembrudd.
