En av Spanias mest ettersøkte, Álvaro Pasquín Mora, er arrestert i Madrid etter fem år på rømmen. Pasquín, kjent av myndighetene som «el fugitivo de los tatuajes» på grunn av sine særegne og omfattende tatoveringer, var etterlyst for en sak om seksuelt misbruk som dateres tilbake til 2017.
Pasquín, nå 33, hadde unnsluppet å bli tatt siden 2020 og var blant de ti personene som var omtalt på Spanias «Los 10 más buscados» (Topp 10 mest ettersøkte)-liste. Arrestasjonen hans kom bare ni dager før foreldelsesfristen for lovbruddet skulle utløpe, et smalt tidsrom som, hvis det ble vedtatt, ville ha forhindret rettsforfølgelse helt.
Politiet lokaliserte ham i bydelen Colonia Jardín, et boligområde sørvest i Madrid. Der hadde han bodd i årevis i et provisorisk ly, en improvisert hytte gjemt bak en privat hagemur. Lyet, som var bygget av skrapmaterialer, var lite, skittent og knapt beboelig. Myndighetene beskrev stedet som uhygienisk og uegnet for langtidsbolig, men Pasquín forble der uoppdaget. For å skjule identiteten sin endret Pasquín utseendet sitt betydelig. Han lot håret vokse langt og farget det i en rødblond farge. Hans gjenkjennelige tatoveringer var skjult under klær eller muligens endret. Han brukte falske dokumenter og våget seg ikke ut på offentlige steder, og klarte å kutte all personlig kontakt med familie, venner eller noen som kunne gjenkjenne ham. Politiet beskrev hans forsøk på å forsvinne som «nitidig», og bemerket at han ikke forlot eiendommen én eneste gang i løpet av femårsperioden. Han hadde i realiteten slettet seg selv fra samfunnet mens han forble skjult i byen.
Til tross for at han levde under primitive forhold, klarte Pasquín å forsørge seg selv ved hjelp av digitale verktøy. Han bestilte mat og nødvendigheter på nett under falsk identitet, og leveransene ble diskret levert i utkanten av eiendommen. Han hadde tilgang til en datamaskin og skal angivelig ha drevet med småskala netttransaksjoner, noe som sannsynligvis ga ham den begrensede inntekten han brukte for å overleve.
Dette digitale sporet var til slutt det som førte til hans fall. Etterforskere som overvåket uvanlig nettaktivitet knyttet til stjålne legitimasjonsopplysninger, begynte å innsnevre plasseringen gjennom digital etterforskning. En spesifikk IP-adresse koblet til en enhet i Colonia Jardín ga myndighetene ledetråden de trengte for å finne og arrestere ham.
Hans daglige tilværelse ble beskrevet av politiet som spøkelsesaktig, blottet for menneskelig interaksjon. Ifølge tjenestemenn var planen hans å overleve ved å holde seg i skjul til den juridiske fristen gikk ut. Det faktum at han ble funnet med bare ni dager igjen, understreker hvor presserende og besluttsom den siste fasen av etterforskningen er.
Arrestasjonen hans har gjenopplivet debatten i Spania om hvordan foreldelsesfrister skal gjelde for rømlinger. Mange juridiske eksperter etterlyser nå reformer, og foreslår at tid ikke skal telle med i lovens utløp mens en mistenkt aktivt unngår rettferdighet. Offergrupper har gjentatt dette synet, spesielt i saker som involverer mindreårige.
Pågripelsen av Pasquín representerer en stor suksess for Spanias landsomfattende kampanje for å finne sine mest ettersøkte kriminelle.
Initiativet «Los 10 más buscados», lansert i 2024 av innenriksdepartementet og Policía Nacional, kombinerer digital sporing med offentlige appeller for å hjelpe med å finne høyrisikoflyktninger.
Med Pasquíns arrestasjon er seks av de ti flyktningene som ble omtalt i kampanjen nå pågrepet. Myndighetene har oppfordret publikum til å være årvåkne og lovet at innsatsen vil fortsette inntil alle ti er funnet. Pasquín, som nå er i politiets varetekt, forventes å bli siktet formellt ikke bare for lovbruddet fra 2017, men også for identitetssvindel og hindring av rettsforfølgelse.
