Spania ble rammet av flere hetebølger i deler av landet mellom lørdag 28. og 1. juli, ifølge flere værmeldingsnettsteder, som la til at 2025 har vært det varmeste året som er registrert så langt i 13 provinser og det nest varmeste i seks andre provinser.
I løpet av hetebølgen fra slutten av juni til begynnelsen av juli døde minst 380 mennesker, ifølge Euro Weekly News. Enda verre er det imidlertid at over 2165 mennesker har dødd over hele Spania siden starten av dette året, mens 3521 mennesker døde på grunn av ekstreme værforhold i hele 2024, rapporterte El Confidencial.
Ny informasjon tyder på at hetebølgene som for tiden rammer Spania kan få mer alvorlige konsekvenser enn først antatt, og ikke bare påvirke fysisk helse, men også mental velvære, ifølge en egen artikkel i El Confidencial.
Varme forårsaker 50 % flere psykiske lidelser
En fersk studie viser at langvarig eksponering for høye temperaturer øker risikoen for psykiske lidelser, en trussel som spesielt vil ramme unge mennesker hvis det ikke iverksettes umiddelbare tiltak.
Forskningen, publisert i tidsskriftet Nature Climate Change og utført av University of Adelaide, anslår at byrden av varmerelaterte psykiske og atferdsmessige lidelser kan øke med opptil 50 prosent i de kommende tiårene.
Disse konklusjonene, selv om de fokuserer på Australia, kan ekstrapoleres til regioner i Sør-Europa, hvor klimaendringer forårsaker lengre og mer ekstreme somre.
Forskningsteamet kryssrefererte temperaturdata med helsestatistikk for å beregne antall friske leveår som gikk tapt på grunn av varmerelaterte psykiske lidelser, kjent som DALY-er.
Totalt anslår de at mer enn 8400 leveår gikk tapt årlig mellom 2003 og 2018, bare i Australia, på grunn av lidelser som angst, depresjon eller schizofreni forverret av ekstrem varme.
«Fra mild sykdomsfølelse til alvorlige tilstander som schizofreni, kompliserer stigende temperaturer livene til millioner av mennesker», sa Peng Bi, hovedforfatter av studien.
Trenden indikerer at disse tallene kan forverres hvis helsetjenestene ikke styrkes med et klima- og psykisk helseperspektiv.
Spania i søkelyset
Regioner som Andalusia, Extremadura og Valencia har gunstige forhold for en høyere forekomst av disse problemene. Høy soleksponering og tilbakevendende hetebølger kan øke etterspørselen etter psykisk helsehjelp.
Videre kan nordlige regioner, mindre vant til ekstreme temperaturer, også bli hardt rammet av de stadig hyppigere hetebølgene.
Dr. Jingwen Liu understreker at varmens innvirkning på psykisk helse går utover befolkningsveksten: «Våre funn viser at klimaendringer vil øke psykiske helseproblemer utover det som ville vært forventet fra befolkningsvekst alene.»
Andre effekter av varme som overses
Et av de mest bekymringsfulle aspektene er virkningen på ungdoms psykiske helse. En annen studie knyttet til hovedrapporten fant at for hver grad økning i gjennomsnittlig daglig temperatur øker antallet besøk på legevakten for selvmordstanker blant ungdom med 1,3 prosent.
Disse dataene fremhever det presserende behovet for å integrere psykisk helse i klimaberedskapsplaner. For tiden fokuserer hetebølgevarsler primært på å forhindre fysiske effekter, som dehydrering eller heteslag, samtidig som de overses den emosjonelle og psykologiske virkningen, som kan være like svekkende og mer vedvarende over tid.
Å ignorere denne stille delen av klimakrisen kan forverre konsekvensene ytterligere på mellomlang og lang sikt, advarte også Peng Bi.
