Spania forbereder seg på årets mest ekstreme hetebølge, og meteorologer advarer om at temperaturene kan nå 46 grader i deler av landet før denne helgen.
Til tross for disse skyhøye temperaturene, kan varmeindeksverdiene – som kombinerer temperatur med fuktighet for å vise hvor varmt det føles – til og med overstige svimlende 50 grader i deler av landet før måneden er omme.
Fra fredag og utover forventes temperaturene å stige dramatisk ettersom afrikansk varmluft nærmer seg den iberiske halvøy i en hetebølge som kan vare i flere dager.
Værekspert Nacho Espinós har gitt sterke advarsler om den kommende varmen, og råder innbyggerne til å «holde seg innendørs så mye som mulig» og unngå anstrengende utendørsaktiviteter.
Han understreker hvor viktig det er å holde seg hydrert mens landet forbereder seg på det som kan bli rekordtemperaturer.
Advarselen kommer samtidig som det nåværende DANA-værsystemet, som har ført til kraftige stormer og midlertidig temperaturlette i det sentrale og nordlige Spania, begynner å avta.
Mens kraftig regn, kraftig hagl og sterk vind har gitt en kort pause fra varmen i disse områdene, advarer eksperter om at langt verre forhold ligger foran oss, med kvikksølvnivåer som ventes å stige godt over 40 grader over store deler av det spanske fastlandet.
Temperaturstigningene vil begynne torsdag etter hvert som DANA-systemet beveger seg videre, slik at den afrikanske varmekuppelen vil dominere den spanske himmelen.
Innen fredag er det meldt temperaturer på 40 grader Celsius over hele Guadalquivir-dalen, med lignende avlesninger forventet i sørlige Extremadura, deler av Castilla-La Mancha og potensielt Ebro-dalen.
Helgen lover å bringe enda høyere temperaturer.
Lørdag vil sannsynligvis utløse oransje varmevarsler over store deler av landet, med Guadalquivir-dalen potensielt kan nå 42–43 grader Celsius.
40-gradersmerket vil spre seg til en rekke andre regioner etter hvert som varmen intensiveres.
Søndag kan vise seg å bli toppen av denne ekstreme værhendelsen, med temperaturer på 44 °C så godt som sikre i deler av Guadalquivir-dalen.
Europeiske værmodeller spår 44 °C i Sevilla på søndag, med en enda mer alarmerende melding på 46 °C for mandag.
De brennende varmeforholdene vil spre seg over flere autonome regioner, inkludert Extremadura, Castilla-La Mancha, Madrid, Murcia, Navarra, Aragón og Catalonia.
Kystområdene vil klare seg noe bedre enn innlandsregionene, selv om de fortsatt vil oppleve ubehagelig høye temperaturer.
Middelhavskysten, inkludert populære destinasjoner som Costa del Sol og Costa Blanca, forventes å se temperaturer fra midten til høye 30-tallet, med noen kystbyer som potensielt kan nå 38–39 °C.
Sjøbriseffekten bør imidlertid gi noe lettelse sammenlignet med forholdene som er varslet for daler og platåer i innlandet.
Tidspunktet for denne hetebølgen er spesielt bekymringsfullt, siden den inntreffer i juni når slike ekstreme temperaturer er mindre vanlige enn i de tradisjonelle sommermånedene.
Helsemyndighetene oppfordrer til ekstrem forsiktighet i denne perioden.
Publikum rådes til å unngå fysisk aktivitet midt på dagen og ettermiddagen, begrense soleksponering på grunn av høye ultrafiolette indeksnivåer og ta hyppige pauser fra varmen utendørs med klimaanlegg innendørs.
Sårbare befolkningsgrupper, inkludert eldre, små barn og de med eksisterende helseproblemer, er spesielt utsatt.
Varmeindeksen, som kombinerer lufttemperatur med fuktighet for å beregne hvor varme forhold faktisk føles for menneskekroppen, kan nå den farlige terskelen på 50 °C i noen områder.
Ved disse nivåene blir faren for heteslag alvorlig høy, noe som gjør innendørs ly avgjørende for offentlig sikkerhet.
Dette ekstreme værmønsteret er en del av en bredere trend med stadig mer intense hetebølger som rammer Sør-Europa hver sommer, der Spania regelmessig bærer hovedbyrden av kontinentets høyeste temperaturer.
