I en betydelig utvikling for motorsport i Spania har Formel 1 bekreftet at landet skal være vertskap for to Grand Prix i den kommende sesongen.
Kunngjøringen kommer etter bekreftelsen på at Madrid blir med på kalenderen med et helt nytt løp, mens Barcelona beholder sin plass under en revidert tittel.
Madrid skal debutere med spesialbygd gatebane
Madrid ønsker å ta over tittelen som det spanske Grand Prix med en ny hybridgatebane som ligger nordøst i byen, sentrert rundt IFEMA-messesenteret i nærheten av Barajas. Den 5,47 kilometer lange banen, designet av det italienske firmaet Studio Dromo, vil ha 22 svinger og forventes å gi rundetider på omtrent ett minutt og trettito sekunder.
Byggingen av banen er allerede i gang. Arenaen vil i utgangspunktet ha plass til 110 000 tilskuere per dag, med potensial for å utvide kapasiteten til 140 000. Arrangørene har prioritert tilgjengelighet, og bemerket at arenaen ligger minutter fra Madrids internasjonale flyplass og har gode forbindelser med metro, pendlertog og bussruter. Det anslås at 90 prosent av deltakerne vil reise med offentlig transport.
Byggekontrakten, verdsatt til over 80 millioner euro, ble tildelt et konsortium ledet av Acciona og Eiffage. Tidligere verdensmester Fernando Alonso og nåværende fører Carlos Sainz Jr. har rost prosjektet, og Sainz beskriver oppsettet som en av de mest spennende utviklingene i moderne Formel 1.
Barcelona beholder løpet under nytt navn
Circuit de Barcelona-Catalunya, som har vært vertskap for den spanske Grand Prix i flere tiår, vil fortsette å være på Formel 1-kalenderen under et nytt navn: Barcelona-Catalunya Grand Prix. Det vil forbli en integrert del av sesongen, mens Madrid-løpet vil bli den siste europeiske runden før sporten går inn i sin utenlandsfase.
Dette dobbeltløpsarrangementet markerer første gang på over et tiår at Spania er vertskap for to Formel 1 Grand Prix i en enkelt sesong. Den forrige hendelsen involverte løp i Barcelona og den nå nedlagte Valencia-gatebanen.
Begrunnelse for utvidelsen
Beslutningen om å gi Spania et andre løp følger en markant økning i Formel 1s popularitet over hele landet. TV-seertallet har sett betydelig vekst, styrket av suksessen til hjemmehørende førere som Alonso og Sainz. Arrangørene og sportens ledelse har identifisert Spania som et nøkkelmarked for langsiktig utvikling.
Formel 1-sjef Stefano Domenicali har understreket at Madrids tiltredelse ikke utelukker en langsiktig fremtid for Barcelona, og antyder at begge arenaene bringer unike og verdifulle tilskudd til mesterskapet.
Fokus på bærekraft og innovasjon
Madrid-arenaen er utviklet med bærekraft i kjernen. IFEMA-komplekset drives av 100 prosent fornybar energi, og byggematerialene til banen er resirkulerbare. Disse tiltakene er en del av Formel 1s bredere mål om å nå netto null karbonutslipp innen det neste tiåret.
Med debuten av Madrid Grand Prix og fortsettelsen av Barcelona-runden er Spania klar til å bli et sentralt knutepunkt i Formel 1-kalenderen.
